姑娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭,只見(jiàn)老爺臉上一片陰翳,在兩人面前緩緩蹲下,夫人的鬢發(fā)散亂如蓬草,雙眼渙散地望著前方,忽然癡癡地笑了。
老爺嘆了口氣,上前擁住她,憐惜地喚她的小名:“阿婉啊”
姑娘跪在一旁,發(fā)現(xiàn)老爺?shù)哪抗怅幚渖?,幽幽落在她身上,宛若一條蛇纏得她窒息。
不久,姑娘的尸首從被人井里撈了出來(lái),夫人禁足府中,再未見(jiàn)過(guò)外頭天日,而吳推官只是對(duì)外宣稱夫人瘋了,不宜見(jiàn)外客。
再次聽(tīng)到外界傳聞時(shí),是她的兒子來(lái)探望她,告訴她父親破案有功,升遷洛陽(yáng)知府。
吳夫人仍是不說(shuō)話,擺弄著盆栽傻笑,吳丹涼看了她許久,忽然目光沉沉,低聲道:“那夜,您也在吧?”
吳夫人沒(méi)回話,只是擺弄盆栽的手頓了下。吳丹涼垂眸道:“母親,我會(huì)為您頤養(yǎng)天年,前提是——您得瘋一輩子?!?/p>
言罷,吳丹涼甩袖離去。
之后,吳莨興病故,吳丹涼考取功名,成為如今的揚(yáng)州知府。
再之后,便是如今的血恨滔天。
柳青竹捧著血書,指尖發(fā)白,顫聲道:“原是如此,竟是如此”
“鐘馗嫁妹”是宮家滅門一年前忽然流行起來(lái)的傳說(shuō),是因?yàn)橐黄鹗й櫚?,梗概便是鐘馗高中狀元,卻因相貌丑陋被除去功名,一頭撞死在了大殿上,死后被玉帝封為驅(qū)邪斬祟將軍。鐘馗死后,鐘妹因其相貌丑陋更是無(wú)人愿娶,鐘馗與妹妹陰陽(yáng)兩隔,仍心系其妹的終生大事,用陰司規(guī)矩強(qiáng)湊姻緣,從民間為妹挑選家婿,違者闔家將為厲鬼所噬,而這名失蹤的男子,便是因?yàn)檫`抗鐘馗而被拖下十八層地方。
這個(gè)玄說(shuō)廣為流傳,以訛傳訛,愈發(fā)玄乎,卻在鹽場(chǎng)案破斷之時(shí)煙消云散,原來(lái)是以一樁玄說(shuō)造勢(shì)欲蓋彌彰。從“鐘馗嫁妹”入手,順藤摸瓜尋得那“失蹤”男子,再“巧合”地發(fā)現(xiàn)他正是另一案的鹽場(chǎng)主拓跋涉水。如此,“鐘馗嫁妹”破了案,鹽場(chǎng)案自順理成章地破了案,環(huán)環(huán)相扣,天衣無(wú)縫,無(wú)人再去細(xì)查這其中緣由,也無(wú)人再去探究宮家是否真的冤枉。
如此縝密、如此費(fèi)盡心機(jī),竟是一場(chǎng)為宮家量身定制的局。
“解脫了,我終于解脫了”吳老夫人癡聲吶吶,從容地奔赴火海。
柳青竹沒(méi)攔她,也沒(méi)想攔她,她只是奇怪,她這么處心積慮地想要活下來(lái),為什么有的人卻一心赴死呢?
她看著吳老夫人在火海里掙扎、嘶吼,最后倒在熱焰中一動(dòng)不動(dòng)。熾熱的火海卻化不開(kāi)她眼中的冰,柳青竹的眼珠偏移,落在一旁被五花大綁的吳知府身上,聲音寒如深澗,“火勢(shì)如此之大,知府大人不幸焚身,也不足為奇吧?”
吳丹涼瞳孔驟縮,顫聲道:“你、你要做什么”
柳青竹冷笑一聲,道:“放心,我現(xiàn)在還不要你的命,只是假死脫身罷了?!?/p>
離府路上,馬車上格外擁擠。婉玉左邊靠著又被打暈的百里葳蕤,右邊靠著個(gè)麻布袋,里頭裝著被扒光衣服的吳知府。柳青竹和白芷擠在一起,臂膀挨著臂膀。
白芷看著麻布袋里鬧哄哄的,無(wú)奈道:“為何非要擠在一輛車上?馬都快累死了?!?/p>
婉玉黑著臉往那亂扭的麻布袋上踹了一腳,吳知府便不動(dòng)了,應(yīng)是被踢暈了。柳青竹莞爾道:“自然是還有許多疑問(wèn)想向大人請(qǐng)教?!?/p>
白芷未語(yǔ),淡淡地瞥她一眼。
“大人和靈隱殿下究竟是什么關(guān)系?”
白芷聞言,眸光一暗,輕聲道:“也許是仇人?”