正道魁首是如何養(yǎng)成的 第182節(jié)（第4頁）

陸行獸的載量是普通馬車的三到四倍，燃料固然較之馬匹的草料要高，但往返的時(shí)間卻大幅度縮水。跑商的利潤(rùn)高，只要能將貨物運(yùn)出去，十倍乃至百倍的利潤(rùn)都不成問題。但這世道不僅有窮兇極惡的山匪，還有埋伏在各處、蟄伏傷人的害獸。有能耐的鏢局開價(jià)高昂、供不應(yīng)求，一趟下來能不能賺回本都要看運(yùn)氣。運(yùn)氣好的賺得盆滿缽滿，運(yùn)氣差的血本無歸。絲織商隊(duì)實(shí)力雄渾，背靠大山，看這些猙獰的鋼鐵巨獸就知道此行穩(wěn)賺不賠。

為了爭(zhēng)奪陸行獸的租賃，商賈可謂是爭(zhēng)破了頭。家資雄厚的商賈揮揮手便租下十頭陸行獸，資金較為拮據(jù)的商人也能和別人湊一湊，勉強(qiáng)租下一頭。有錢的商賈會(huì)派自己的管事跟隨商隊(duì)，自己不受這風(fēng)餐露宿的苦楚。小商賈便沒這種資本了，車上的貨物是他們的全副身家，不親自下場(chǎng)根本放心不下。

塞黎安排驛夫搬運(yùn)貨物、補(bǔ)給燃料時(shí)，那些平日里也算得上家境殷實(shí)的商賈已經(jīng)一窩蜂地沖進(jìn)了驛站。他們不奢求大魚大肉，只求能有口熱湯熱飯就好，實(shí)在不行就給點(diǎn)熱水讓他們就著干饃飽腹。然而，當(dāng)不抱任何期望的商賈們踏入驛站，一股濃烈勾人的香氣撲面而來，混雜著溫暖的米香與肉香，讓人不自覺地分泌涎水。只見驛站內(nèi)部擺滿了桌椅，不遠(yuǎn)處的石質(zhì)平臺(tái)將大堂隔開，幾名身穿淺灰色短打的工人正在內(nèi)里忙碌著，其中兩人正合力端起一個(gè)巨大的鐵鍋往另一口大鍋傾倒。

那一看就加入了大量香料，用棒骨熬煮多時(shí)的鹵湯沖入一塊塊醬褐色的大肉。茴香與山椒在濃油赤醬的湯水里翻滾，伙夫拿來一個(gè)巨大的木勺在鍋中攪拌，每拌一下，辛辣刺激的香氣便隨著升騰的白霧噴薄而出。已經(jīng)習(xí)慣啃干糧、啃得沒有世俗欲望的行夫都被這股刺激的香味勾起了食欲，就更別提那些商賈了。

工人見有人入站，還沒來得及大聲招呼，商人便已經(jīng)紅著眼眶撲了上來，拍著石臺(tái)大喊大叫：“快！快給我盛一碗，多少錢，你說！”

“別擠，后面的別擠。店家的，來兩……不，來五碗你這個(gè)什么，是鹵味嗎？怎么賣，怎么賣？！”

“店家，快快快。我們已經(jīng)餓了一整天了……”

工人們也是第一天開業(yè)，哪里見過這等陣仗？首批抵達(dá)驛站的客人如狼似虎的姿態(tài)唬得工人險(xiǎn)些把湯鍋給砸了，連忙升起擋板擋住那些就差沒伸進(jìn)鍋里的手，工人才大喊道：“排隊(duì)，排隊(duì)！食堂飯菜以穗幣統(tǒng)一結(jié)算，大碗鹵煮十銅穗幣一份，大碗白粥連小菜五銅穗幣。旁邊的錢莊可以換算貨幣，換完后再過來排隊(duì)??！”

食堂的伙夫一個(gè)個(gè)身材魁梧、虎背熊腰，這中氣十足的喝聲一響，險(xiǎn)些失去理智的跑商們都冷靜了下來。還未成型的隊(duì)伍迅速轉(zhuǎn)向，商人們快步跑到另一旁的錢莊處換算貨幣。同樣以石臺(tái)隔斷的錢莊內(nèi)站著一位梳著麻花辮的少女，看到這么多人朝自己涌來，她也氣定神閑，毫不怯場(chǎng)。

“諸位！為了方便記賬，各地不同的貨幣可以在我們這里統(tǒng)一兌換穗幣。”女孩指了指墻壁上掛著的三枚鉛筆的標(biāo)本，以及下方各種不同貨幣的換算比例，“一百枚銅穗幣換一枚銀穗幣，一百枚銀穗幣可換一枚金穗幣。請(qǐng)認(rèn)準(zhǔn)，以無極道門離火宮特殊合金熔鑄而成的穗幣正面是麥穗的圖案，背面是鐮刀和錘子的圖案。穗幣在陽光下會(huì)折射出彩光，神舟獨(dú)此一家，不可盜鑄，不可仿造，必究！各地平山海駐站皆可兌換?！?/p>

“誰管這些?。】禳c(diǎn)給我們換，人快餓死了！”商人們大吼，眼都急紅了。

女孩被吼也不惱，她自顧自地說完后便手腳麻利地給商人們兌換貨幣。平日里摳搜到一個(gè)銅板都要掰成兩半花的商人們拿了錢，又急赤白臉地回到食堂買菜打飯。很快，驛站大堂內(nèi)便響起了唏哩呼嚕的咀嚼聲。一群平日里還挺注重形象的商人吃得頭也不抬，恨不得將碗底都舔干凈。

吃飽喝足之后，商人們捧著肚子靠在椅子上，被食欲主宰的大腦終于緩過勁來，重新開始思考了。

不少商人從懷里掏出剛換的穗幣，這些穗幣不知采用了何種金屬，制工精美得堪稱藝術(shù)品，放在陽光下會(huì)折射出彩色的光暈。別說作為貨幣了，哪怕是作為裝飾品也是好不跌份的。不少商人把玩著這種名為“穗幣”的貨幣，將方才少女所說的話語在心里來回咂摸了一遍，神情便有些不一樣了。

塞黎好不容易忙完了工作，滿頭大汗地步入驛站時(shí)，就被一群商賈團(tuán)團(tuán)圍住了。

“塞黎團(tuán)長(zhǎng)，駐站里的這種貨幣，是任何交易都通行的嗎？”

“貝幣，布幣也流通嗎？都可以換算成這種精美的穗幣？”

“第一仙門治下發(fā)行的貨幣，盜鑄一定會(huì)追究到底？”

塞黎忙得腳不沾地，自己也又累又餓，但在這些商人追問時(shí)還是打起精神來，將穗幣相關(guān)的問題簡(jiǎn)單交代了一番。

這些貨幣原本不叫“穗幣”，其正式的名稱應(yīng)當(dāng)是“農(nóng)工幣”。但因?yàn)榻鹚霂沤馉N燦的、看上去十分像稻穗，貨幣的表面也印有稻穗的圖案，所以更大眾的說法是“穗幣”，簡(jiǎn)單且好記。正如錢莊那位掌柜所說的一樣，平山海治下所有商團(tuán)都支持穗幣交易，這種采用了離火宮冶煉合金制成的穗幣成本造價(jià)與貨幣本身的價(jià)值是等價(jià)的。因?yàn)椴捎昧霜?dú)門的冶煉技術(shù)與特殊礦物，這種貨幣無法被盜鑄以及偽造。一旦發(fā)現(xiàn)盜鑄，平山海也勢(shì)必追責(zé)到底。

塞黎口若懸河、侃侃而談，圍在她身邊的商賈面色卻千變?nèi)f化。沒有人比這些整天與銅臭打交道的人更明白穗幣的存在意味著什么。