柳青竹身形微滯,指尖伸向第二塊石碑,旋即猛地愣在原地。
“怎么了?”婉玉問道。
柳青竹憂心忡忡地收回手,回道:“第二塊石碑被人磨平了。”
說著,她驀然一笑,冷汗從額角滴落,道:“好一招請君入甕?!?/p>
婉玉問她:“還要往前走嗎?”
柳青竹從她手里接過火折子,道:“既來之,則安之,走吧。”
婉玉跟上她的步伐,石壁上映著黯淡的光,幾只蝙蝠撲棱著飛過。柳青竹忽然道:“婉玉,你有沒有想過,這櫻冢閣原是精絕國的座上賓,為何多年杳無聲息,卻在大周攪得風(fēng)生水起?”
婉玉眼神飄忽,心中思忖片刻,搖了搖頭。
十步之遙又浮現(xiàn)一座石碑,柳青竹莞爾一笑,慢悠悠地移履,道:“精絕三公主身嫁中原,櫻冢閣一落千丈,螭紋璧流落他國,這幾件事碰在一起,也太過于巧合。”
聞言,婉玉恍然大悟,道:“姑娘是想說,三公主將國璽帶出,一路是由櫻冢閣護(hù)送的?”
“不錯(cuò),螭紋璧如此重要之物,號稱天下第一門客的櫻冢閣,是最佳的托付的對象?!毖粤T,柳青竹已然走至石碑前,她伸出手觸碰那一行被刻鑿的碑文,斷斷續(xù)續(xù)地念了出來:“今櫻冢閣三十二名義士身葬于此,不過泰山一毫輕,滄海一滴水。功名半紙,風(fēng)雪千山,本是漂泊之輩,不求落葉歸根,不敢名垂青史,只愿檐下無饑寒,蒼生皆太平?!?/p>
愈到句末,碑文愈歪扭,可見篆刻之人生前遭受著莫大的苦痛。
“我曾在溪邊見過一個(gè)女人,眼瞳同貓兒一般大,顯然是常年屈居暗處,若我猜想的沒錯(cuò),那鎮(zhèn)護(hù)之寶便是螭紋璧,當(dāng)年櫻冢閣藏身于此,為三公主守護(hù)著國璽?!绷嘀褚活D,幽幽道,“看來母親不讓我來此,多半是這個(gè)原因?!?/p>
“姑娘,我方才數(shù)過了,這里只有三十一具頭骨。”婉玉眉頭緊皺,道,“莫非只有那風(fēng)云弈手逃了出來?那如今的櫻冢閣定然不再是當(dāng)年的櫻冢閣了?!?/p>
柳青竹默然,心里打著算盤,忽然靈光一現(xiàn),腦中閃過一張蒼白的臉,正欲開口,余光卻瞥見了腳邊細(xì)閃的白色粉末。
“這是”柳青竹蹲下身,狐疑地用指尖沾取了些,往嘴里一送,咸味在口中化開,柳青竹猛然一怔。
是鹽。
“怎么了?”婉玉覺出,也取了些粉末放入口中,神色同樣變得微妙起來。
柳青竹顫巍巍地拿起火折子往四周照去——密密麻麻的鹽粒如同凍住的霜花,從石窟深處一路漫過來,火舌舔舐著石壁,映著一片白花花的晃眼。
婉玉和柳青竹如出一轍地愣住,背后的冷汗濡shi衣衫,陰風(fēng)吹得人發(fā)抖。柳青竹嗓音微顫:“婉玉,你說,那批送往江南十二驛道的鹽,最佳的轉(zhuǎn)運(yùn)驛設(shè)在哪,最合適?”
婉玉呼吸一滯,心中答案已然分明。柳青竹攥緊她的臂膀,眼尾泛著薄紅,雙唇輕顫著,“莫非,我們查了這么久宮家并非清白?”
“不會,”婉玉極力克制住自己,寬慰道,“布局之人引我們?nèi)刖?,目的就是想讓我相信眼前所見?!?/p>
柳青竹手腳冰涼,不覺踩到某個(gè)機(jī)關(guān),身側(cè)石壁“轟隆隆”一聲,竟開出一道高聳的石門來。石門里燈火通明,令人頭暈?zāi)垦?,腳下飄忽忽的。