云山上有一層冬至落的雪,每至春夏,會(huì)化為一條小溪,自山頂潺潺而流。這條溪河不深不淺,但在半山腰處連著一道斷崖,再下就是瀑布,母親總拎著她的耳朵告誡她不要跑到這邊來,但宮雨停向來左耳朵進(jìn)右耳朵出。
那天她一個(gè)人偷跑出來,不慎跌進(jìn)溪流,她不會(huì)水,一時(shí)慌了神,在水中撲騰了兩下,有人拎住她的后領(lǐng),把她從水中提了出來。
宮雨停渾身上下濕漉漉的,胡亂抹了把臉,才看清救她之人——膚色如同照在死人身上的月光,眉間殘余褪色的刺青,隱約可見日月同輝的紋樣,身軀被破舊的粗衣麻布裹得嚴(yán)密,兩只眼仁和行走在夜間的黑貓一般大,眼角松散的細(xì)紋昭示著她不再年輕。
宮雨停愣愣地眨了下眼,睫羽滴落一滴清水,在女人衣裳上留下了殘痕。
“你”宮雨停一頓,垂眸道,“謝謝你救我。”
女人粲然一笑,將她安置好后就要離去,宮雨停焦灼的聲音卻在身后響起,“我的話本呢?”
女人駐足回踵,步履在指甲嵌滿臟泥的少女跟前停下,她蹲下來,從袖中取出一本薄冊(cè),清聲道:“你在找這個(gè)?”
宮雨停動(dòng)作一頓,目光落在女人手中之物,果然是她尋的那本話本。宮雨停謹(jǐn)慎地接過,怔然道:“多謝”
女人唇角微彎,笑道:“此物是我在半山腰上尋到的,上頭的故事是你寫的?”
宮雨停雙手抱緊話本,面紅耳赤地垂下頭,低聲回應(yīng):“是”
“你寫得不錯(cuò)?!迸速澰S道。
聞言,宮雨停一愣,眼底閃過一絲欣喜,道:“當(dāng)真。”
女人看著她明亮清澈的雙眸,眼中泛起舊夢(mèng)般的漣漪,心中驀然陣陣刺痛。半晌,她輕輕頷首。
這無(wú)異于給了宮雨停莫大的鼓舞,臉興奮得紅撲撲的,道:“你可是我的第一個(gè)讀者,不如幫我下一個(gè)故事的主角取個(gè)名字?”
“我?”女人有些訝異。
宮雨停用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,女人思索片刻,問道:“你可有心系之物?”
宮雨停腦中搜刮少頃,回道,“若是非要說一個(gè)出來,那便是綺園春那幾棵美竹罷?!?/p>
女人微微頷首,目光望向四周,道:“何事非相思,江上葳蕤竹,取“葳蕤”兩字甚好,再取百里奚之姓,就叫‘百里葳蕤’,如何?“
“百里葳蕤?”宮雨停眼波流轉(zhuǎn),細(xì)細(xì)咀嚼這四個(gè)字,臉上涌上雀躍,道,“甚好!”
再抬眼時(shí),女人已然遠(yuǎn)去,只剩一個(gè)漸入暮色的朦朧背影,她急追兩步,卻被滿地月光絆住了腳步。
宮雨停抱著磕傷的膝蓋,喃喃道:“你都沒有告訴我你的名字”
回家后,她將這件奇事告訴了母親,母親聽后花容失色,拿雞毛撣子抽她,讓她去祠堂罰跪。
之后,宮雨停再?zèng)]能靠近那條溪流。
經(jīng)此一遭,柳青竹差點(diǎn)死在床上,次日就起了高熱,陷入夢(mèng)魘,昏迷不醒。葉墨婷跪在床邊給她喂藥,湯汁卻沿著唇縫滑落唇角,在繡枕上暈開褐色的殘梅。她指尖微顫,用衣袖拭去溢出的湯藥。
一刻鐘后,白芷被請(qǐng)入慈元殿。見到柳青竹傷勢(shì),白芷咋舌,不禁瞥了眼一旁神色自若的女人。葉墨婷閑坐玫瑰椅上,淡然地抿了口茶。
白芷收回視線,為柳青竹探查傷勢(shì),不經(jīng)意地問道:“傷勢(shì)如此之重,為何不給她換件干凈衣裳?”
葉墨婷品茶動(dòng)作一頓,重重地將茶杯放下,清聲道:“不能換?!?/p>
白芷一愣,旋即就要掀開女人的下裙,卻被葉墨婷用手?jǐn)r了,白芷偏眸睨著她,帶著一縷探究的意味。
葉墨婷莞爾一笑,鳳眸含著霜,道:“就到這吧,白大人?!?/p>