巡撫同樣焦灼,弄丟了皇帝最為寵愛(ài)的令福公主,要是無(wú)法妥善解決并城的危機(jī),只怕自己的烏紗帽不保。
半日后,并城城墻守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)十里之外有一支小隊(duì)靠近。
觀他們衣衫襤褸,唯恐是城外匪徒的援軍,守衛(wèi)立即將這個(gè)消息報(bào)告給上峰與巡撫。
同樣,十里之外的楚阿滿等人,也發(fā)現(xiàn)了并城的異常,沒(méi)有貿(mào)然前進(jìn),在十里之外休整。
包圍在并城外的流民,起碼有三千余人,城內(nèi)數(shù)百兵力,從最近的潁縣搬救兵,來(lái)回最快要十日。
洪災(zāi)剛過(guò),城中米糧儲(chǔ)備怕是不夠。
鐵柱怒了努嘴:“三千人啊,如果能有足夠的硫磺,老子的震天雷能把這幫人嚇得尿褲子?!?/p>
圖南開(kāi)口:“殿下跟前,不得自稱老子,胡言亂語(yǔ)。”
楚阿滿沒(méi)當(dāng)一回事,問(wèn):“你會(huì)制火藥?”
待鐵柱肯定答復(fù),她當(dāng)即下令退回安縣。
洪災(zāi)過(guò)后,安城受災(zāi)范圍不如并城嚴(yán)重,縣令派人從士紳家中搜集硫磺,聽(tīng)聞并城流民反了,擔(dān)心禍?zhǔn)聽(tīng)窟B到安城,這幫士紳富戶們一點(diǎn)不藏私。
舉全城之力,搜集到的硫磺有限,鐵柱很為難:“這點(diǎn)硫磺最多只能制十來(lái)只震天雷,不夠啊!”
楚阿滿:“你只管制你的,剩下的,交給本宮?!?/p>
在安城耽擱了一晚,翌日一早出發(fā)前往并城,天黑時(shí)分,萬(wàn)籟俱靜的夜空,炸響一道絢麗煙火。
解蘭深望向某處,一片蜿蜒的火海,為首的楚阿滿騎乘一匹紅鬃烈馬,同時(shí)傳來(lái)女子威嚴(yán)攝人的清亮的嗓音:“令福公主在此,還望諸位放下手中武器,否則猶如那座山丘?!?/p>
橘紅的火光飄動(dòng),隨著她手指的方向,有人扔去若干物什,轟隆隆,腳下的大地?fù)u晃,圍在城外的叛軍,有人站不穩(wěn),跌坐在地。
隨著巨響炸開(kāi),數(shù)丈高的山丘,被夷為平地,凹陷進(jìn)了一個(gè)大坑,這時(shí)城墻守衛(wèi)高呼著“令福公主搬救兵來(lái)了”,要集合隊(duì)伍,將他們里外包抄……
叛軍被火藥的威力嚇到,眼見(jiàn)堅(jiān)硬如鐵的山丘土崩瓦解,如果一不小心落到自個(gè)兒身上,焉能有小命在。
他們反了,是不滿并城拒絕他們?nèi)氤?,且每日只給一碗米粥,城中百姓卻能得兩碗,患寡而不患均,這才被人慫恿地鬧了起來(lái)。
一般投降的叛軍,因人數(shù)牽連太廣,會(huì)殺雞儆猴,將幾個(gè)叛軍頭子砍了,他們這些小嘍啰,最多被充軍發(fā)配,能保下一條小命。
大多數(shù)百姓流離失所,跟著叛軍反了,是為了多喝上一口熱粥,可不傻,沒(méi)得把自個(gè)兒的性命填進(jìn)去。
瞅著令福公主那處蜿蜒如一條長(zhǎng)蛇的火把,援軍起碼有上千人,加上火藥,叛軍登時(shí)卸去了一口心氣,紛紛高喊著愿意投降。
任誰(shuí)也想不到,令福公主這樣的貴人,敢冒著生命危險(xiǎn)誑了叛軍。
不費(fèi)一兵一卒,拿下三千叛軍。
待巡撫與解千戶上前,方知那蜿蜒綿亙的火把,哪是什么援軍,大多是從安城富戶士紳家借來(lái)的壯漢仆從,以及望云嶺的老弱婦孺,以及一些草人,壓根兒沒(méi)有上千援軍,頂多只有數(shù)百仆從罷了。
至于令援軍膽戰(zhàn)心驚的火藥,全部拿去炸丘陵,以作威懾了。
令福公主招安的土匪二當(dāng)家,雖會(huì)制火藥,發(fā)射準(zhǔn)頭極差,只能依靠人力扔向大概位置,炸個(gè)丘陵還行,要是扔向人群,威力大減。
終于保住烏紗帽的巡撫,用袖子擦了擦額頭冷汗:“令福公主此計(jì)甚妙,待回到京都,下官一定為殿下請(qǐng)功。”
楚阿滿:“能安撫住并城,沒(méi)有出現(xiàn)紕漏,巡撫大人沒(méi)有功勞也有苦勞。”