幾根臨時火把被隨行的親衛(wèi)點燃,插在巖縫里,跳躍的火光瞬間照亮了整個山洞。
沈桃桃?guī)撞阶叩阶罱囊黄瑤r壁旁,舉高手中的火把湊近。
那巖壁不再是最初洞口看到的灰白色山石,而是呈現(xiàn)出均勻的赭紅色,細(xì)密如同沙粒。
火光下,那巖石表面閃爍著星星點點的金屬光澤,密集得令人眼暈。
指甲用力刮過,留下一道深灰色的痕跡。她又換了一處敲擊,聲音沉實短促,不像普通巖石那樣空泛。
心中的那個猜測被證實。
她看向謝云景,明亮的眼睛里映著火光,“鐵礦,這是……極其罕見的赤鐵礦?!?/p>
一直沉穩(wěn)的謝云景眼中也爆發(fā)出了灼熱的光。
“范圍很大,儲量驚人。若能開采煉出好鐵……”沈桃桃后面的話不必再說,兩人腦海中同時浮現(xiàn)出那些膘肥馬壯,一次次沖擊邊關(guān)的狄戎鐵騎的影像。
如今,鋒利的鋼刀,堅固的甲胄,正是謝家軍最渴求的殺敵利器。
煉鐵爐被迫不及待地支了起來。
從山洞里采回的赤鐵礦經(jīng)過篩選和煅燒后,化作了赤紅滾燙的鐵水。
沈桃桃親自上手,負(fù)責(zé)最關(guān)鍵的淬火環(huán)節(jié)。
爐火映照著她沾滿黑灰的小臉,她屏住呼吸,按照預(yù)設(shè)好的時間,將燒到臨界溫度的刀條鉗穩(wěn),“滋啦”一聲浸入到冷水中。
白色的煙霧劇烈升騰,她緊緊盯著那顏色迅速由紅轉(zhuǎn)暗的刀條。
當(dāng)鍛打好的大刀初現(xiàn)鋒芒,沈桃桃滿懷期待地將其握在手中。
刀身弧度流暢,寒光凜凜。
她深吸一口氣,用力揮向測試用的硬木樁。
“當(dāng)?!?/p>
一聲悶響,刀刃深深嵌入木中,十分鋒利。
但當(dāng)她用力拔刀細(xì)看,心卻沉了下去。
預(yù)想中一斬而斷的光滑斷口并未出現(xiàn),木樁上只留下一個深深凹下去的砍痕。
而寒光閃閃的刀刃上,赫然出現(xiàn)了鋸齒狀的卷口。
“怎么……會這樣?”沈桃桃手指拂過那卷刃處,一股濃重的沮喪涌了上來。
這樣的硬度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
這刀對付切菜尚可,一旦與狄戎人那種蠻力對拼上,下場就是當(dāng)場崩斷。
“力道手法都沒錯,礦石雜質(zhì)也盡力除過……”謝云景眉頭緊鎖,拿起那廢刀,指腹感受到卷口的鈍澀,他的聲音低沉下去,“問題出在何處?”
“缺少一種東西……淬火時需要加入一種特殊的‘調(diào)料’,才能極大提升硬度……”沈桃桃看著爐中暗紅的余燼,喃喃自語,帶著前所未有的頹唐。