“咦,不是說許多外縣饑民都聚集在青州城門這里么?怎么沒有看到?”祝青巖奇怪道。
祝瀾蹙起雙眉。
“走吧,咱們進城看看情況。”
……
青州府衙。
“大人,有兩名年輕女子剛剛進了城。從身形年紀看來,應(yīng)該就是二位欽差大人了。”
施元忠身著官袍,端坐堂上,下首坐著一個瘦弱小老頭,他拍了拍xiong脯,慶幸地說:
“府臺大人神機妙算,多虧您早有準備,否則這次我們可就危險了?!?/p>
施元忠淡淡一笑,低頭品了口茶。
“苗縣令,咱們青州治所就在你的??h境內(nèi),此事可干系到你的仕途。城內(nèi)外一切可都安排好了?”
“府臺大人放心,下官已經(jīng)安排妥當,城外聚集的那些流民已經(jīng)全都處置妥當,城內(nèi)也已經(jīng)安排好了,保證沒有問題?!?/p>
“好,你辦事向來周全,本官放心?!笔┰曳畔虏柰?,“今晚咱們要為欽差大人接風,你也早些去準備吧?!?/p>
苗縣令聞言站起身,卻不著急走,而是猶豫著問:
“府臺大人,那陸通判那邊……”
“放心,那陸豐已經(jīng)稱病不出一個多月了,我也在他家附近安排了人手,絕不會讓他壞了咱們的事。
只要把那兩位欽差大人好生送走,他愛如何如何,也翻不了天了。”
……
祝瀾與祝青巖踏入青州城,所見之處雖略顯蕭條,卻遠非虎平安所言那般凄慘。
寒風凜冽,街上行人稀少。二人前行一段路后,終于見到了一座粥棚,附近聚著一些百姓,正排隊領(lǐng)取粥食。
祝瀾走到一位抱著孩子喝粥的老婦人面前,蹲下身來,笑容溫和。
“大娘,跟您打聽個事兒,青州城里最大的米行怎么走?。俊?/p>
那婦人一邊喂著孩子喝粥,一邊用下巴指了指一個方向。
“那邊,向前一直走,瞧見最大的那個金字招牌就是最大的沈記米行?!?/p>
祝瀾道了謝,卻沒有離開,繼續(xù)問道:
“我們是江州來的,聽說咱們青州年中的時候鬧饑荒,大家現(xiàn)在還餓著肚子,是不是?”
那老婦人搖搖頭,“俺們這里之前是鬧災荒來著,但知府施大人已經(jīng)給我們發(fā)過糧啦,足夠吃半年的哩!”
祝青巖指了指那粥棚,“既然家中有糧,你們大冷天的為什么還要來這里領(lǐng)粥?”
老婦人訕訕笑了笑,“這是大人們發(fā)善心給百姓施粥,我們想著家里能省一口糧是一口,所以就來了?!?/p>