“我來(lái)吧?!弊G鄮r接過(guò)粥碗,輕輕吹了吹,喂到小女孩嘴邊。
小女孩這才本能地舔了一口,下一刻奪過(guò)碗狼吞虎咽地吃了起來(lái)。
眾人關(guān)切地看著她,直到小女孩吃完,祝青巖才輕聲問(wèn):
“小妹妹,你叫什么名字,你爹娘呢?”
女孩神情恍惚了一陣,“我叫阿姜,爹娘在,在……”
她慢慢抬手,指向下面河流中已經(jīng)漂遠(yuǎn)的那堆尸體。
“阿姜?”方才離開(kāi)隊(duì)伍去問(wèn)路的段文清一回來(lái),就瞧見(jiàn)坐在人群中的小阿姜,詫異道。
阿姜見(jiàn)到他,仿佛看到了親人,“文清哥哥……?”
段文清走過(guò)來(lái),問(wèn)清了事情原委,這才告訴眾人阿姜一家和他是鄰居,自己打小父母雙亡,多虧阿姜父母的接濟(jì)這才長(zhǎng)大成人,還上了縣里的學(xué)堂。
“阿叔,阿嬸,你們走好,文清一定會(huì)代你們好好照顧阿姜的!”段文清向著阿姜父母尸體的方向認(rèn)認(rèn)真真磕了三個(gè)頭。
段文清隨后看向歐陽(yáng)燁,“歐陽(yáng)先生,這姑娘父母于小生有恩,咱們能不能……”
歐陽(yáng)燁示意他不必多說(shuō),“這小姑娘如此可憐,父母都沒(méi)了,自然不能把她丟在這里,便隨我們一同回到龍安縣,交由縣令大人安置吧?!?/p>
阿姜年紀(jì)小,便坐在裝物資的馬車(chē)上,一行人浩浩蕩蕩繼續(xù)向龍安縣行去。
……
兩日后,終于到了龍安境內(nèi),空氣中彌漫著潮shi的泥土氣息,夾雜著腐木的腥臭。
目光所及之處,原本蔥翠的田野已是滿(mǎn)目瘡痍,莊稼被洪水沖得七零八落,殘留的秸稈東倒西歪。道路兩旁不時(shí)可見(jiàn)被洪水沖毀的房屋,斷壁殘?jiān)g,依稀可見(jiàn)往日生活的痕跡。
家園被沖毀的百姓以及官府調(diào)度來(lái)的徭役們正在清理廢墟,每個(gè)人的臉上都寫(xiě)著疲憊。
縣衙所在的地勢(shì)較高,周?chē)黄茐牡眠€不算太嚴(yán)重,一行人和馬車(chē)停在了縣衙前,卻半天連個(gè)衙役都沒(méi)見(jiàn)到。
歐陽(yáng)燁不禁皺眉,若無(wú)人通報(bào),自己這些人擅自進(jìn)入縣衙有些不妥。
正思忖間,突然有個(gè)人匆匆忙忙從門(mén)里跑了出來(lái),歐陽(yáng)燁連忙叫?。?/p>
“這位差爺,我等是昭平縣龍場(chǎng)書(shū)院前來(lái)協(xié)助賑災(zāi)的,可否勞煩通稟一聲縣令李大人?”
“李大人?李大人都死好幾天了!”那人有些急躁地?cái)[擺手,“行了行了,我們這都快亂死了,有什么東西就擱下吧啊……”
死了?
“差爺留步?!睔W陽(yáng)燁上前兩步,在對(duì)方耳邊說(shuō)了句什么,對(duì)方登時(shí)大驚。
“你們,你們是王……”
歐陽(yáng)燁搖搖頭,讓他不必多說(shuō)。
“在下是龍安縣的主簿,姓錢(qián),幾位隨我來(lái)吧?!卞X(qián)主簿恭恭敬敬地引他們進(jìn)入縣衙內(nèi)院。
這座縣衙顯然已經(jīng)幾天無(wú)人清掃了,滿(mǎn)地泥濘,花盆倒在地上也沒(méi)有人管,到處都堆放著雜物和垃圾。
錢(qián)主簿叫來(lái)兩名縣衙的衙役去搬運(yùn)馬車(chē)上的物資,自己親自引幾人往縣衙內(nèi)院而去。
“錢(qián)主簿,你方才說(shuō)李縣令……是怎么回事?”歐陽(yáng)燁一邊皺眉打量著環(huán)境,問(wèn)道。