“我們?nèi)羰桥芰?,那些可憐的茶農(nóng)怎么辦?”
“我父親走了,這整個(gè)云州城里,還有誰會(huì)替他們說話?”
祝瀾二人皆是一怔。
“你父親……是為了那些茶農(nóng),才留下來的?”祝青巖錯(cuò)愕地問。
鞏紹點(diǎn)頭,“我父親不忍心看他們受欺凌,明里暗里想法子為他們提供許多幫助。一些受到栽贓的茶農(nóng),也在我父親的幫助下洗刷冤屈,揭穿陰謀,沒有像我方才說的那人一樣……家破人亡?!?/p>
“也正因如此,我們鞏家也被那周陽視為眼中釘、肉中刺,恨不得除之而后快。”
“你父親……很厲害。”祝瀾輕聲道,心中對那個(gè)叫鞏元亮的人升起了一絲敬佩。
她想了想后,又問:“既然那周掌柜是為寧安伯府辦事,又和你方才提到的那個(gè)廖縣令有什么關(guān)系?”
“一伙的!他們都是一伙的!”鞏紹突然大喊起來,情緒無比激動(dòng)。
他緊握的雙拳在空中揮舞幾下,最后又頹然地垂下。
“整個(gè)云州城都爛透了,那些大小官員,從上到下沆瀣一氣?!?/p>
“今日被滅門的是我們鞏家,下一個(gè)……呵,還不知會(huì)是誰!”
祝瀾想了想,仍覺得有些地方不太對,繼續(xù)問道:
“可是若照你所說,你父親只是幫助了那些茶農(nóng)。
難道僅僅因?yàn)檫@個(gè),廖縣令……或者說寧安伯府,便派人將你們?nèi)覝缈???/p>
要知道一夜之間殺死十六個(gè)人,可是大案子。此事不僅要冒風(fēng)險(xiǎn),而且為了逃脫律法的制裁,還要費(fèi)很大一番功夫。
一個(gè)小小的茶商,難道真的會(huì)讓幕后那些人冒如此風(fēng)險(xiǎn)?
鞏紹的神色慢慢冷了下來,“自然不只是因?yàn)檫@個(gè)?!?/p>
他說完,帶著幾分審視意味的目光再次徘徊在祝青巖與祝瀾身上,似乎在判斷她二人究竟是否可信。
畢竟他接下來說的話,可不止關(guān)乎自己一個(gè)人的身家性命,更牽連著那許許多多可憐的茶農(nóng)。
祝瀾看出他的顧慮,也作出了決定。
她讓祝青巖從包袱中取出兩人翰林院的腰牌,以及從京城出發(fā)來此一路的通關(guān)文牒,遞給鞏紹。
“在下祝瀾,身邊這位叫祝青巖,我們二人乃是翰林官員,從京城前往云州——”
祝瀾斟酌了一下后面的話。
“調(diào)查寧安伯府?!?/p>
“祝瀾?”鞏紹似乎有些耳熟,回憶片刻,訝然道:“我好像聽說過……今朝科舉出了個(gè)女狀元,似乎便是這個(gè)名字?!?/p>