夜幕降臨,金碧輝煌的宮殿被涂了一層漆黑的色彩,干枯的樹枝在寒風(fēng)中搖曳,看上去極為可怖,回旋的風(fēng)在天空中嗚咽,令人心神不寧。這注定是一個(gè)不平靜的夜晚,東西六宮時(shí)不時(shí)傳來瓷器碎裂的聲音和女人悲慟的哭嚎。巡夜的宮人們提著燈籠匆匆而過,不敢多看,更不敢多問。
乾清宮里,周武帝正伏在案頭批閱奏折,掛御筆的紫檀木筆架上卻掛著一只香囊,淡淡的香氣絲絲縷縷的傳來,讓人倍感安心。
“皇上,沈慧茹醒了,正吵著要見您?!背O睬餐艘幻麍?bào)信的小太監(jiān),走進(jìn)殿來細(xì)聲細(xì)氣的說道。
周武帝連眉頭也沒有動(dòng)一下,繼續(xù)審閱奏折。常喜見他無動(dòng)于衷,正要退走,卻見他放下了批好的折子,淡聲道,“走吧,去看看。”他們之間總要有個(gè)了解。
走出去幾步,他眉頭一皺,又折了回來,取走筆架上的香囊妥帖收入懷中。
冷宮在夜色中更顯破敗,地上滿是干枯折斷的蒿草,風(fēng)一卷便撲簌簌作響,聽著十分瘆人,宮殿的窗戶紙?jiān)缫驯挥晁治g,絲毫起不到御寒的作用,屋內(nèi)與屋外都是滴水成冰,沒有區(qū)別。
沈慧茹躺在潮shi發(fā)霉的床榻上,只有一條單薄的棉被可供取暖,□還淌著血,將襦裙浸shi了一大片。她冷的瑟瑟發(fā)抖,額頭更是因疼痛而冒了一層細(xì)汗,臉上的表情卻一片沉靜,絲毫沒有大禍臨頭的絕望和恐懼。到了這個(gè)地步,所有的掙扎都是徒勞,她要留著力氣見那個(gè)男人一面。
念慈將干枯的蒿草收攏起來點(diǎn)了一簇小小的火堆,離得沈慧茹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,絲毫不去管她的死活。她如今非常后悔,開始想念起千佛山古井無波的生活。
破敗宮門被推開的吱嘎聲吸引了兩人的注意力,看見常喜身后的男人,兩人的眼睛同時(shí)一亮。
“皇上饒命啊,奴婢知道錯(cuò)了!”念慈連滾帶爬的來到男人身前,砰砰砰直磕頭,地上很快就沾了星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡。
“太吵了?!蹦腥说_口,他身后的常喜手一揮,念慈便飛身而起,撞上宮墻暈死過去。
看見常喜的身手,半靠在床上的沈慧茹忽然低笑起來。常喜是假的,那皇上必然是真的了!想到自己親手將毒殺太后的安魂香交到對方手里,她就覺得自己像個(gè)跳梁小丑,可憐又可悲!
“臣妾見過皇上?!笔樟诵?,她十分平靜的開口。
周武帝沒有搭理她,甚至沒有多看她一眼,慢慢踱步到殿內(nèi)唯一的一張椅子跟前,看見上面沾染的厚厚塵灰,眉頭一皺。
常喜立即走過去,將自己穿的大氅解下墊在上面。
“找朕什么事?”男人隨意的靠在椅背上,漆黑深邃的眸子定定看來,令人不敢直視。女人的臉色十分蒼白,嘴唇更是干枯皸裂,浸出幾絲鮮血,看上去十分凄慘。然而,他的內(nèi)心卻極為平靜,再也不會(huì)因?qū)Ψ椒浩鹨唤z一毫的波瀾。
“所有的罪由臣妾和家父一力承擔(dān),與族中老幼沒有干系,請皇上大發(fā)慈悲,饒了他們?!鄙蚧廴阒逼鹕?,拖著病體下床,跪在了男人面前,染紅了一大片的裙擺還在淅淅瀝瀝的滴著血,一股濃郁的腥氣撲鼻而來。這畫面委實(shí)慘烈到了極點(diǎn)!沈慧茹在賭,賭這個(gè)男人對她還存有一絲憐憫之心。
可惜她想錯(cuò)了,經(jīng)歷了光怪陸離,幾近崩潰的五個(gè)月,男人的心已經(jīng)如千年寒鐵一般冰冷。
“沈家通敵賣國,若你們得手,我大周將有多少子民死在蠻人手里?”周武帝傾身,一字一句的詢問。見女人用哀戚懇求的目光看來,他笑了,說出的話卻讓人冷到了骨子里,“朕覺得,用沈氏一族幾千條人命來償還你們的罪孽還不夠!滅了九族還有十族,但凡跟沈家沾邊,但凡這江山還姓古,你們世世代代都要為奴為婢,永無出頭之日?!?/p>
話落,男人也不去管女人猙獰扭曲的面色,站起來準(zhǔn)備離開。
“皇上,臣妾真后悔!后悔當(dāng)初沒有殺了你!”沈慧茹用盡全力拽住他的衣擺,咬著牙狠聲說道。
男人莞爾,踢開她的手繼續(xù)前行。
“皇上!你還記得我們的曾經(jīng)嗎?你還記得對臣妾的許諾嗎?你說過,要讓臣妾鳳冠霞帔,風(fēng)光大嫁!要讓全大周的子民都知道你愛的是臣妾!要跟臣妾誕下最尊貴的皇子公主!可是你做到了嗎?進(jìn)宮三年,你究竟給了臣妾什么?”她撲倒在地,凄厲的嘶喊。
周武帝停步,回頭用深不見底的眸子注視著她,半晌后才徐徐開口,“朕給了你什么?沈慧茹,進(jìn)宮三年,你可曾被人毒害過?可曾被人為難過?可曾被心腹宮女背叛出賣過?都沒有!朕為你鏟除了所有隱患!將你保護(hù)的密不透風(fēng)!甚至,”說到這里,他閉了閉眼,嗓音變得十分沙啞,“朕甚至為你豎立了一塊擋箭牌,讓她去替你爭,替你斗,你只需安心待在鐘粹宮,等到朝堂肅清,你榮登后位的那一天。朕在用自己的方式保護(hù)你,而且朕做到了!朕也許對不起宮里所有的女人,但朕唯獨(dú)對得起你!”
收回目光,他踢開宮門走到殿外,被凜冽的寒風(fēng)一吹,情緒翻涌的眼眸立即平靜下來,按了按xiong口的香囊,大步而去。
“皇上!你別走,臣妾知道錯(cuò)了……”沈慧茹嘶啞的嗓音里早沒有了怨恨,只余下深深的后悔。沒有陰謀算計(jì),沒有勾心斗角,而今想來,她從前在鐘粹宮的日子是多么平靜快樂!但這一切都被她的貪念給毀了!
常喜撿起椅子上的大氅,從她身上跨過。后悔已經(jīng)太遲了!
宮外,太師府。
良妃落胎被打入冷宮的消息傳出,本來到太師府參加吊唁的人潮瞬間退的一干二凈。他們中的大多數(shù)人依附沈太師看中的全是良妃的肚子和皇上對良妃的寵愛。這兩樣?xùn)|西沒有了,沈家立即被打回原形,不,甚至比從前還不如。好端端的怎么會(huì)被打入冷宮,且沈太師重傷被擄奪了所有職務(wù),這無疑是皇上要對沈家動(dòng)手的信號(hào)。說不定,沈家這次的滅門血災(zāi)就是皇上的手筆。
能在朝中做官的自然都是聰明人,沈家立即被劃入了京中勛貴世家的拒絕往來戶,有與沈家相交甚深的更是有種大禍臨頭的感覺。