然而,姜嚴并沒有聽見紙窗洞破的聲音。木質(zhì)的窗戶被狂風敲打得喀啦作響,“蓬”,似紙張被火點燃。須臾,姜嚴聽見一聲凄厲的風嘯,分不清究竟是風漏過窗縫擠出的聲響,還是詭物瀕死前的慘叫。姜嚴偏頭,看見些許還未燃燒殆盡的黃紙飄落在地上,上面零星的火花仍在燃燒。
這是什么?姜嚴伸手捻了一簇殘灰。朱砂與黃紙,這是符箓。
稍微有一些家底的平民百姓,平日里會去觀里廟里祈求一些符箓,大多都是祈求平安的保家符。這些符箓會貼在門窗上,據(jù)說能祛除邪物。但沒有修煉出靈力的凡人寫出的符箓只有淺淺的愿力,大多只能求個心安。而能瞬間焚滅邪物的符箓大多價格不菲,而且沒有一些門路是求不到的。
姜嚴從桌底下翻身而出,探頭往窗戶望去。劣質(zhì)的窗框已經(jīng)變形,風雨呼呼地往房間里灌。他伸手抹過窗沿,指腹上殘留著一層飛灰,更多的則被大雨沖走了。
那無論如何都殺不死、滅不掉的詭物,確實灰飛煙滅了。
這戶平民家中……怎會有這樣強大的符箓?姜嚴扭頭,看見室內(nèi)墻壁上竟掛著一面八卦鏡,八卦輪盤正緩緩轉(zhuǎn)動著。
他莫非是情急之下,闖入了哪位天師的家中?姜嚴搖了搖頭,雖然疑點重重,但眼下最要緊的事不是探究這些,他必須盡快離開這里。
“……誰?”突然,姜嚴感受到了人的氣息,就在與他一墻之隔的地方,“出來。”
大概是這房子的住民吧,但家中存有這樣強大的法器與符箓,姜嚴很難將其視作一般的國民。他并沒有松開刀柄,正當他想繼續(xù)逼問時,門開了。
出乎姜嚴的意料,步入室內(nèi)的是一對中年夫妻。
這是一對看上去出身尋常的平民夫妻,即便富裕如天殷,居住在京城內(nèi)的平民依舊需要做大量的苦力才能維持生計。兩人裸露在衣服外的皮膚粗糙黝黑,面上似乎還有一些瘡病。傴僂的腰背與枯草般的發(fā),無論怎么看都是生活拮據(jù)的貧民。
他們提著油燈,進入房間。關(guān)上門扉,望向姜嚴。
這對夫妻的模樣扮相無懈可擊,但在他們抬頭的瞬間,只這一眼,姜嚴就能肯定這對夫妻絕對不是普通的平民。
平民不會有這樣的眼睛,這種因為心懷信念而無窮無盡燃燒的眼睛。
“姜小王爺?!敝心昴凶雍俺隽私獓赖纳矸?,他嗓音嘶啞難聽,仿佛吞過碳石砂礫,“我們,能助您離京?!?/p>
“你們是誰,為何知道我的身份?”姜嚴警惕道。
“這并不重要,姜小王爺。”中年女子開口,“您要將京中密報傳遞給定山王,我們則需要九州知道天殷即將淪陷的消息。不過是各取所需?!?/p>
“至少報上名號。”姜嚴咬牙,“否則我信不過你們。”
“……”兩人沉默了一瞬,良久,才道。
“飛蘆門。我等是河岸飛蘆,本不值一提。”
姜嚴不曾聽聞過飛蘆門的名號,但眼下急病亂投醫(yī),哪怕只有一線希望也必須嘗試。
那對可疑的中年夫妻將他藏在地窖里,讓他換下那一身可疑的玄衣使服飾。姜嚴留在身上的只剩不能離身的劍匣、一封密信以及證明自己身份的令符,其他東西不是被中年夫妻砸得稀碎就是被燒得一干二凈。天蒙蒙未亮時,姜嚴被名為“艾二娘”的中年女子塞進了一個沾滿碳粉的破舊布袋里,被甩上了一輛老舊的馬車。艾二娘的“丈夫”董三則坐在院子的門檻上,背影像一根沉默的竹竿。等艾二娘將馬車的隔層甲板蓋上,董三才拿起鐵鏟,將煤炭裝袋后往車上攤。
這對中年夫妻與街上的平民沒有任何不同,無論樣貌還是言行都透著拘謹與小家子氣。但從昨夜的談判到行動為止,這對夫妻表現(xiàn)出來的膽大與果決卻讓姜嚴倍感心驚。這樣一群訓練有素的探子出現(xiàn)在天殷帝都里,姜嚴實在無法不多想。但眼下有求于人,只得將咬在嘴邊的質(zhì)問強行咽下。
姜嚴屏息趴在馬車的隔層里,任由董三將煤炭一袋一袋地往他身上堆。將近五石重的無煙碳壓在身上,即便是武骨天生的姜嚴都有些難以撐持,但姜嚴趴在車底愣是沒吭一聲。馬車底部留有排水的空洞,姜嚴可以借助這些孔洞呼吸,運轉(zhuǎn)內(nèi)力護持自己的臟腑,躲避巡衛(wèi)搜查的耳目。
艾二娘將牛糞與稻草糊在車輪上掩蓋氣味,用厚厚的油紙與麻繩將木炭捆上。外頭細雨綿綿,這對中年夫妻卻要出門賣炭。