通宵達(dá)旦對(duì)習(xí)武之人來(lái)說(shuō)不算太過(guò)難熬,隱刃年輕氣壯也不覺(jué)得兩天不睡能讓他翻身上墻的動(dòng)作慢哪怕一剎。但不知道為何,隱刃蹲在房頂往下看時(shí),總覺(jué)得那準(zhǔn)備步入市集的少年回頭朝自己的方向望了一眼。
他氣息隱匿得近似于無(wú),市集往來(lái)者眾,氣息渾濁駁雜如此,竟也能被注意到嗎?
隱刃心中的懷疑更深了。
然而,他跟蹤了柳家兄妹大半天,發(fā)現(xiàn)他們不是走街串巷便是在市集中與販夫走卒交談。那市集中的氣味十分熏人,看著就與那里格格不入的柳家兄妹卻半點(diǎn)異色都沒(méi)有。隱刃不敢太過(guò)接近,不知道這世家兄妹與菜農(nóng)聊了什么。等人走遠(yuǎn)后再上前詢問(wèn),卻發(fā)現(xiàn)他們打聽的都是一些很尋常的事,譬如菜價(jià),收成之類的。
更可疑了。隱刃是外出游歷過(guò)的,但他游歷時(shí)都是到處打聽當(dāng)?shù)刂奈漯^鏢局,然后上門踢館子。就算是其他世家子弟在外游學(xué),那也是拜訪各地的文人大儒,辯論亦或是尋求一二指點(diǎn)。沒(méi)有哪戶人家的游歷是像柳家兄妹這樣的,打聽平民百姓的收入也就算了,路上有個(gè)賣花的老嫗崴了腳,柳家少年還掏錢買下了老嫗所有的花,幫忙把人背回了家。雖然隱刃自己也會(huì)做這種事,但他還是覺(jué)得柳家兄妹沒(méi)有游學(xué)游歷的樣子。
所以,是探子還是眼線?四處詢問(wèn)收成是在踩點(diǎn)?想知道霖城的糧倉(cāng)儲(chǔ)備?隱刃坐在屋頂,雙手抱xiong。
這一天的跟蹤下來(lái),隱刃一無(wú)所獲。他對(duì)柳家兄妹的行為摸不著頭腦,但因?yàn)闆](méi)有找到證據(jù),只能暫時(shí)擱置在一邊。
跟著柳家兄妹回到旅館,隱刃來(lái)不及休憩便又要開始調(diào)查了。鷹覺(jué)和驚飛白日里休憩了兩三個(gè)時(shí)辰后便再次四處探訪,這回還真的查出了一些東西。
關(guān)家在遷移到霖城后確實(shí)沒(méi)落,但依照天殷律法,關(guān)家抄沒(méi)家產(chǎn),唯獨(dú)女眷登記在冊(cè)的嫁妝不會(huì)去動(dòng)。除此之外,關(guān)家這么多年來(lái)還蓄有一筆官府監(jiān)管的“命金”,這筆錢輕易碰不得。許多人即便走投無(wú)路都不會(huì)動(dòng)用這筆錢財(cái),但關(guān)家用了。
天殷百姓將這筆錢稱為“賒命錢”,這筆錢并不是留給生者用的,而是為了供奉死者。換句話說(shuō),用了賒命錢就好比偷祖宗先輩的香火。
驚飛擰眉:“關(guān)家原本也算顯貴,女眷家世也是門當(dāng)戶對(duì),家底殷實(shí)。好生經(jīng)營(yíng)一番,即便日子比以往拮據(jù),也不至于淪落到揭不開鍋的境地,除非……”
驚飛雖然沒(méi)將話說(shuō)出口,但鷹覺(jué)和隱刃都聽懂了她的未竟之語(yǔ)。除非關(guān)家對(duì)流放判處心有不甘,行差踏錯(cuò)走了旁門左道,孤注一擲的情況下便可能會(huì)動(dòng)用這筆賒命錢?!懊稹睂?duì)天殷國(guó)人來(lái)說(shuō)有十分深遠(yuǎn)的意義,但若是決心違逆,那對(duì)“天殷”來(lái)說(shuō)無(wú)比重要的命金自然也就不再重要了。
刑天司處理過(guò)的陰詭災(zāi)厄之中,嫌疑最大的除了幸存者以外便是首個(gè)消失的“受害者”。一方面引動(dòng)災(zāi)厄的人往往也是最先接觸詭秘的人,另一方面是為了躲避官府的視線借死脫身。驚飛和鷹覺(jué)白日里兵分兩路,鷹覺(jué)去了關(guān)家宅邸,驚飛則偽裝一番后借機(jī)探訪了目前居住在郊外的關(guān)家主母。那位關(guān)家主母已經(jīng)病得起不了身,瘦骨嶙峋,生活起居都必須仰仗自己年邁的奶娘。而鷹覺(jué)則在關(guān)家宅邸中發(fā)現(xiàn)了一處破敗的地下密室。
雖然因?yàn)槊苁冶蝗饲謇磉^(guò),鷹覺(jué)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)足以作為證據(jù)的東西。零碎的線索未成形態(tài),三人對(duì)案件卻已經(jīng)有了初步的定論。
“還是要巡林搜山?!碑?dāng)務(wù)之急是找到失蹤者的下落以及幕后之人的蹤影,兩者找出其一,順瓜摸藤下去,這樁詭案便能破了。
隱刃打算再去郊外附近的深林看看,僅僅三個(gè)人便想搜尋廣袤的森林無(wú)疑是天方夜譚。但玄衣使也有自己的手段,他們只需要在特定的地方點(diǎn)燃引魂香,橫死或是尸骨未被收殮者大多會(huì)變成孤魂野鬼。若能引來(lái)一二神智猶存的死難者,要找到尸骨便不算太難。但引魂香也有危險(xiǎn),它散發(fā)出的特殊香氣會(huì)引來(lái)妖邪與精怪。冒然點(diǎn)燃引魂香可能會(huì)引火上身,以往有不少玄衣使便是因此而命喪當(dāng)場(chǎng)。
玄衣使并不是世家子弟用來(lái)鍍金的“閑差”,在這不受無(wú)極道門管轄的領(lǐng)土之上,刑天司肩負(fù)著“鎮(zhèn)守山河”的重?fù)?dān)。
夜深人靜之時(shí),整理好情報(bào)的三位玄衣使再次出門。途經(jīng)另外兩間天字房時(shí),走在前頭的隱刃突然停下了腳步。
“刑首?”驚飛困惑道。下一瞬,她便目瞪口呆地看著刑首突然將耳朵貼在房門上,似是在側(cè)耳聆聽著什么。
驚飛立時(shí)噤聲,她記得這兩間天字房是先前兩次巧遇的一對(duì)兄妹的房間。她對(duì)那兩位禮貌友善的兄妹觀感很好,但辦案最忌諱摻雜個(gè)人私情,驚飛便也只能默不作聲地看著隱刃。只見隱刃先是趴在門上側(cè)耳細(xì)聽,半晌,他突然探手入懷掏出一枚做工精湛的機(jī)關(guān)鑰chajin門鎖,竟是要當(dāng)場(chǎng)開鎖擅闖他人臥房。
“千機(jī)鑰”是玄衣使辦案配備的工具之一,形態(tài)千變?nèi)f化,砌入鎖扣后便會(huì)自行吻合校對(duì),能打開這世上絕大部分的門鎖。但以往強(qiáng)行開鎖是為了搜查罪證,從未有人用來(lái)擅闖無(wú)辜民眾的臥房。驚飛看著隱刃的動(dòng)作,一時(shí)間滿頭冷汗。還沒(méi)等她搜腸刮肚想出勸阻之詞時(shí),門鎖已經(jīng)咔地一聲,打開了。
輕工卓絕的玄衣少年如一條游魚般鉆入臥房,二話不說(shuō)便直撲臥室隆起的床榻。
有那么一瞬間,驚飛幾乎忍不住尖叫出聲。但她的聲音卡在嗓子眼上,只能眼睜睜地看著玄衣少年猛地從床榻上拽下一個(gè)纖弱的人形來(lái)。
驚飛腦海中閃過(guò)一連串“無(wú)詔擅闖民宅”、“萬(wàn)字自省文書”、“非諫之罪降職獲罪”等慘痛后果,她和鷹覺(jué)渾身僵硬地站在門外,大腦一片空白。過(guò)了好一會(huì)兒,勉強(qiáng)回過(guò)神來(lái)的兩人才發(fā)現(xiàn),被隱刃粗暴拎在手上的人形居然一聲不吭,四肢軟綿綿地下垂,像是死了一樣。
驚飛和鷹覺(jué)當(dāng)即顧不得其他,快步上前仔細(xì)查看。他們以為在距離自己這么近的地方有人悄然被害,卻不想湊近一看才發(fā)現(xiàn)那不過(guò)是一個(gè)做工精細(xì)的人偶。