與胞妹姜恒常締結(jié)的命契,硬生生將姜胤業(yè)的壽命延長(zhǎng)了百余年。然而,壽數(shù)的延長(zhǎng)不代表著身體狀況的好轉(zhuǎn),姜胤業(yè)始終病痛纏身,湯藥不斷。不湊巧的是,這對(duì)兄妹降生在中洲戰(zhàn)火平息后的百?gòu)U待興的時(shí)代。偌大的天殷在經(jīng)年戰(zhàn)亂下千瘡百孔,放眼望去可謂是滿目瘡痍。
打下了國(guó)土并不意味著真正擁有這片國(guó)土,后續(xù)的治理與維系都需要統(tǒng)治者煞費(fèi)苦心。這數(shù)十年間,姜胤業(yè)勤勉不輟,姜恒常代天子巡游。兄妹兩人花費(fèi)了數(shù)十年的時(shí)光,才勉強(qiáng)將支離破碎的國(guó)土擰和在一起,也讓依靠戰(zhàn)爭(zhēng)奪下的“中州雄主”名號(hào)成為了眾人心中的“中洲共主”。這其中的艱辛,不足為外人道也。
但,苦心維系著搖搖欲墜的江山的君王卻偶然發(fā)現(xiàn),在姜家一眾長(zhǎng)老的眼中,整個(gè)姜家、乃至偌大的天殷似乎并沒(méi)有那么重要。
“百歲鑄一魂身,天殷立世至今,恰好已經(jīng)四百年整?!苯窐I(yè)在姜恒常的攙扶下坐直起身,一件素色的單衣披在他瘦削的肩膀上,竟有病骨難支之感,“大長(zhǎng)老,這四百年間,天殷皇室代代勤勉,朝臣上下一心。不斷朝外擴(kuò)張版圖,不斷對(duì)外發(fā)動(dòng)征戰(zhàn),不斷整合已有的國(guó)土。即便明眼人都能看出,天殷治世的國(guó)力已登臨頂峰,能容納的國(guó)土也已趨近飽和。但您依舊告訴我等后輩,這是為了救濟(jì)蒼生,是為了再現(xiàn)昔日輝煌,是為了將受苦受難的平民百姓從亂世中解放——”
這冠冕堂皇的話語(yǔ)讓說(shuō)話的人忍不住想笑,于是他笑嗆了幾聲,止不住地輕咳。
“我們?cè)鴮?duì)此深信不疑,哪怕面對(duì)足以摧毀一切的獸潮天災(zāi),我們也不曾畏怖膽怯。但,如果天殷真的像您所說(shuō)的那般肩負(fù)著救世的使命,如果姜家真的能像預(yù)言一樣再次成為人族共主……那,面對(duì)逐漸固步自封、
日漸衰弱的國(guó)情,您為何對(duì)此視而不見(jiàn)呢?”
“你是在質(zhì)疑老夫?”陰守安古怪地瞥了姜胤業(yè)一眼,似在看一個(gè)貪婪且不知足的孩子,“老夫?qū)业闹艺\(chéng),世人有目共睹。若非忠于君上,老夫何必鞍前馬后,作那萬(wàn)千籌謀?你若不信,老夫可在此立下道心毒誓,老夫?qū)现艺\(chéng),日月為明,天地可鑒,絕無(wú)半分私欲與虛假。”
“朕,自然不會(huì)懷疑陰長(zhǎng)老的忠誠(chéng)?!苯窐I(yè)語(yǔ)氣微沉,換了一個(gè)自稱,“但,長(zhǎng)老忠誠(chéng)的‘君上’,真的是坐在龍椅上的天子嗎?”
陰守安拄著拐杖,沉著臉看著他不說(shuō)話。
“長(zhǎng)老若是覺(jué)得為難,那朕不妨再換一個(gè)說(shuō)法。”姜胤業(yè)輕輕一笑,“陰大長(zhǎng)老,身為天殷國(guó)的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?、以金丹修士之身輔佐當(dāng)時(shí)尚且年少的帝王經(jīng)國(guó)治世、人稱‘定國(guó)之柱’的您,以及站在您背后的龐大的群體——爾等心中所虔誠(chéng)信仰、甘愿奉之為神的那位‘君王’,真的……是冥神骨君嗎?”
……
“……為什么,傳說(shuō)故事中的‘王’沒(méi)有名姓,還總是戴著一張人面鳥(niǎo)的黃金面具呢?”
楚夭趴在棺槨邊上,眼神癡迷地凝望著棺槨中的白骨——雖然聽(tīng)起來(lái)匪夷所思且荒唐至極,但楚夭知道,自己如今確確實(shí)實(shí)地沉溺在令人手足無(wú)措的愛(ài)河里。哪怕棺槨中的只是一句沒(méi)有血肉的白骨,哪怕她口中的“愛(ài)人”根本不會(huì)回應(yīng)她。但在這短短幾日的間隙里,楚夭不厭其煩地翻找著書庫(kù)中的藏書,踏遍這處墓室的每一個(gè)角落,從那些晦澀難懂的古文與不為人知的細(xì)節(jié)中拼湊出“愛(ài)人”的生平。
她本不該是這么有耐性的人,但沉淪情海之人總會(huì)做出違背常理之事。畢竟情愛(ài)本身,就是一種令人難以從容的鳩毒。
楚夭知道,這種一廂情愿的情感并不符合世俗規(guī)劃的道理,它甚至不能被稱之為“愛(ài)”。但楚夭并不在乎,從始至終,她的癡心入骨都是一場(chǎng)屬于自己的獨(dú)舞。觀賞者、沉浸者、起舞者皆是自身,唯有赤腳立足于刀刃,感受著那剜心刮肉般的痛楚,她才會(huì)有活著的實(shí)感。
她總是愛(ài)得很深,愛(ài)得很真,但最后抽身離去時(shí)又絕情得好似跟沉淪情愛(ài)的并非同一人。正因?yàn)樗娗楠?dú)舞,所以世人才稱她為“魔人”、“妖女”。
對(duì)楚夭而言,情愛(ài)更似糧食,她需要吞噬愛(ài)才能茍活于世。
——至于這混沌的愛(ài)究竟是出自他人還是己身,那并不重要。
就像此時(shí)此刻,清醒自知與執(zhí)迷不悟在楚夭身上交織。她拾撿著殘骨拼湊一個(gè)已逝之人的音容,極盡愛(ài)憐地?fù)崦讟≈械陌坠?。隔著難以觸碰的時(shí)光間隙,楚夭仿佛看見(jiàn)了久遠(yuǎn)年代中的那位孤獨(dú)的“王”——他承載著世人的祈愿而生,卻并無(wú)預(yù)言中無(wú)上的偉力;他自出生起便擔(dān)負(fù)著王冠之重,人間山河的命運(yùn)離奇地懸在他的掌中;他以人面鳥(niǎo)的假面掩蓋真容,世人不知他的性別容貌,于是記載中的他也有男有女、有老有少……
他,仿佛是一個(gè)“王”的象征,而不是清晰分明的某個(gè)人。
他會(huì)感到孤獨(dú)嗎,他會(huì)對(duì)此新生怨憤嗎?楚夭不知,她踮起腳尖,赤裸著雙足在冰冷的大殿中起舞。她的神情漫不經(jīng)心,甩袖也漫不經(jīng)心,但恍惚間,冰冷的大殿在那一抹艷色的裙擺下好似重回了往日。絢爛的色彩涂染了死寂般的灰白,楚夭傾身,旋轉(zhuǎn),與往昔錯(cuò)落的光影擦肩而過(guò)。她回首,“看見(jiàn)”一位戴著黃金假面的少年居于殿中的龍椅。他微微側(cè)頭,支在扶手上的手撐著腦袋,目光平靜地“注視”著她。
盡管是臆想出來(lái)的幻象,楚夭依舊為他而動(dòng)容。她收斂了漫不經(jīng)心的情態(tài),邁步時(shí),腳踝上的銀鈴輕輕一響。
佐銀鈴為樂(lè),楚夭旋身起舞。她指如拈花,袖如流云,朝上首遙遙一拜。
少女的裙擺像綻放的花簇,她的舞姿似孔雀又似鈴鹿,模仿的是林間生靈最原始自然的野性之姿。楚夭的舞步古老而又莊嚴(yán),比起取悅他人的歌舞,她的舞蹈更接近祈神的巫樂(lè)。古時(shí)的巫與天地通靈、為民祈雨求福時(shí)便會(huì)以身作橋梁,迎風(fēng)起舞。
楚夭的巫樂(lè),是小時(shí)候被迫學(xué)的。在那暗無(wú)天日的窯洞中,唯有于烈焰中起舞而面不改色者,方可為“圣女”。