策馬狂奔二十余里,來到烽煙示警處,老孟他們正舉著火把,圍著幾具尸體,從服飾來看,也是鎮(zhèn)魂大營的邊卒。
王寶并未下馬,而是拎著陌刀挑起尸體,瞧見昔日里熟悉面孔變得烏青慘白,皺著眉道:“恒字營?”
老孟蹲在地上輕嘆道:“是,尸骨都凍成冰坨了,照時(shí)間推斷,大概是丑時(shí)遇害,比商隊(duì)遇到馬匪稍早,傷口同樣是寬半寸,應(yīng)該是同一伙人干的。商客也殺,兵卒也殺,不管是財(cái)物還是兵刃,全都洗劫一空,這些家伙不像是劫財(cái),更像是催命鬼。”
王寶摩挲著刀柄,冷聲道:“咱們的兄弟不能白死,把他們埋了,今夜就住在白沙灘,看看到底是人是鬼。是人償命,是鬼償魂!”
極寒之地,夜宿荒郊野外,很容易暴斃,即便是點(diǎn)燃篝火取暖,也難保睡進(jìn)陰曹地府。去年就有一幫新兵蛋子,來到白沙灘抓鷹,鷹沒抓到,夜宿荒野時(shí)凍壞了胳膊,無奈只能砍了,槍矛沒辦法再拎,如今跟李桃歌一樣,干著喂馬的活兒。
雪地倒映出月光,視線大好,老孟在前頭帶路,眾人呈兩條長蛇陣保持警戒,走了十幾里地,到一處丘陵地帶,轉(zhuǎn)到山丘背風(fēng)的一邊,老孟下馬,在那鼓搗半天,突然消失不見。
李桃歌走近一看,原來有處洞穴,懷著好奇進(jìn)入,發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)高度跟馬頭齊,寬可容納三人并肩通行,兩側(cè)架有涂滿松油的火把,用火匣子點(diǎn)燃,亮如白晝,別看外面寒冰徹骨,里面溫暖如深秋,穿著單衣都不會(huì)凍斃,像是燃起了富貴人家才有的地龍。
在前面帶路的老孟說道:“這里叫做伏仙洞,大大小小有二十來個(gè),德隆一十三年所建,一個(gè)洞大概能容半個(gè)營人馬,蠻子一旦深入,幾千騎兵就會(huì)從天而降,給他們后背狠狠捅上一刀?!?/p>
伏仙洞距今已有近百年,不僅僅是李桃歌,小傘和牛井他們都不曾知曉,快人快語的玉竹撇嘴道:“他們咋知道蠻子啥時(shí)候會(huì)來?萬一猜錯(cuò)了,跟驃月的先鋒軍打個(gè)照面,伏兵豈不是成了哀兵。再說這里不透氣,呆上幾天,悶都得悶死?!?/p>
老孟輕蔑道:“你這種蠢貨都能想到,前輩們?nèi)绾蜗氩坏?,洞里有專門探查的望風(fēng)口,還有通氣的出風(fēng)口,只要備足干糧,在里面幾年都死不了。當(dāng)初兩劍山一戰(zhàn),蠻子的兵力太多,沒能派到用場,若是一萬兵力以內(nèi)的戰(zhàn)役,伏仙洞絕對(duì)是能夠反敗為勝的大殺器?!?/p>
玉竹翻了一記白眼,明顯是對(duì)孟頭的話嗤之以鼻。
西軍武勇是藏象學(xué)說,李桃歌讀起來晦澀深?yuàn)W,幾個(gè)字,往往要許久才能領(lǐng)悟,譬如這句‘象似日月,辨列星辰’,該從何悟,該從何解?
李桃歌不停撓頭。
天下讀書人有多少?能讀懂這本書的又有多少?
難道說,非得十年寒窗苦讀,才能參悟本書?
“你讀錯(cuò)了?!?/p>
旁邊的王寶含笑說道:“這本書前兩卷,是故意弄上去的雜學(xué),下卷才是修行功法?!?/p>
李桃歌疑惑道:“修行功法,為何要弄雜學(xué)?”
王寶鄙夷一笑,“不多弄些分卷,怎么賺你的銀子?”
李桃歌恍然大悟,說道:“若不是大人提醒,險(xiǎn)些無法修行,怪不得能入觀臺(tái)境的人那么少,原來是奸商作祟?!?/p>
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