八郡王道:“那杯子你是從何處得來(lái)的?”聲音依舊淡雅平定,沒(méi)有些許波動(dòng)。纖纖道:“是一個(gè)老太大給我的?!北娙巳滩蛔〉汀斑住币宦?,紛紛豎起耳朵來(lái)。聽(tīng)纖纖又道:“十八、九日前,我在一個(gè)林子里遇見(jiàn)一個(gè)老太大,她渾身鮮血躺在車地上,眼見(jiàn)是快不成了。我瞧她可憐,便扶她起來(lái),喂給她“同心丸”?!?/p>
“那老太太對(duì)我說(shuō):“姑娘,你心腸真好。可是你是救不了我啦!老太婆就快死了,想求姑娘幫我做件事?!?/p>
我見(jiàn)她好生可憐,便點(diǎn)頭答應(yīng)。她說(shuō):“老太婆這里有個(gè)東西,想求姑娘交給一個(gè)人?!薄?/p>
“我見(jiàn)她都快喘不過(guò)氣來(lái),只怕就要死啦!便又點(diǎn)頭答應(yīng)了。老太大說(shuō):“那就多謝姑娘啦!那個(gè)人叫雷神,住在雷澤城。有名得很,你定然找得到的。見(jiàn)了面,你只須說(shuō)這東西是空桑傳人送給他的便可以了!””
聽(tīng)到此處,眾人無(wú)不變色。依此說(shuō)來(lái),那老太太又是何方神圣?纖纖道:“我聽(tīng)她說(shuō)到空桑仙子,覺(jué)得奇怪,還想問(wèn)個(gè)仔細(xì),豈料她說(shuō)得太急,一口氣續(xù)下上來(lái)就死了?!卑丝ぶ鞯溃骸澳抢咸L(zhǎng)得什么模樣?”纖纖道:“她長(zhǎng)得好生古怪,眉心有一個(gè)大瘤,耳朵尖尖的,手里始終握著一根桃木杖?!?/p>
眾人大驚失色,孔淮東失聲道:“桃木姥姥!”眾偵兵將軍的臉上俱是難看之極。原來(lái)這桃木姥姥乃是昔年木族圣女空桑仙子的侍女,相傳與雷神有姑侄血緣。自空桑仙子被流放湯谷之后,便四處流浪:十年前,桃木姥姥在都社山被群獸圍困,
恰逢火族九路偵兵經(jīng)過(guò),親眼瞧見(jiàn)她被獸群沖倒,只余白骨一具。倘若纖纖所言屬實(shí),那么這桃木姥姥十年前便沒(méi)有死,當(dāng)時(shí)偵兵便有失職之嫌。
八郡主道:“她給你的東西是什么?你記得嗎?”纖纖道:“便是那長(zhǎng)生杯,和那張圖上所畫的一模一樣?!?/p>
八郡主道:“你記得是誰(shuí)告訴你那是長(zhǎng)生杯嗎?”
纖纖道:“我到雷澤城后,找到雷神府,說(shuō)空桑傳人給雷神送禮物來(lái)了。雷神和幾個(gè)人見(jiàn)了那杯子后,都激動(dòng)得很,其中一個(gè)人喊道:“是長(zhǎng)生杯”!我這才想起,從前聽(tīng)辛九姑說(shuō)過(guò),那長(zhǎng)生杯是木族的第一圣器。
沒(méi)想到這第一圣器竟在我的手里啦!”
眾人越聽(tīng)越是糊涂,王亦君也是一團(tuán)迷霧。纖纖既然一口咬定那杯子如圖所示,則必是琉璃圣火杯無(wú)疑。
但雷神等人見(jiàn)了之后,又何以大呼“長(zhǎng)生杯”呢?難道是雷神造作,故意誑騙纖纖嗎?那么桃木姥姥豈下是偷盜琉璃圣火杯的嫌疑人?以她與雷神的關(guān)系,以及杯子的歸屬來(lái)看,只怕那雷神也與此事有莫大關(guān)系。
吳回冷冷道:“究竟是不是那桃木姥姥干的,眼下斷言還太早。即使是她,也必定有內(nèi)應(yīng)相助?!鞭D(zhuǎn)身運(yùn)轉(zhuǎn)真氣,對(duì)著纖纖道:“既然那杯子不是你盜走的,為何先前又突然承認(rèn)?又說(shuō)王亦君是同謀?”他對(duì)纖纖始終有所懷疑,又對(duì)王亦君頗有警惕之意,即便此時(shí)仍存疑忌之心。
纖纖柳眉緊鎖,似乎不愿回答。八郡主又淡淡地重新問(wèn)了一遍。纖纖肩頭微顫,突然掉下一顆淚來(lái),繼而玉珠縱橫,哽咽道:“那臭烏賊對(duì)我這般無(wú)情無(wú)義,我是不想活啦!他……他要救我,我偏生就要死在他的眼前,讓他這一生一世都永遠(yuǎn)記得我?!甭曇羝喑啵坦抢p綿,一聲聲如雷霆般劈入王亦君心頭。
眾人沒(méi)想到這一句詰問(wèn),竟然引出了兒女情意,都微覺(jué)突兀尷尬。烈侯爺咳嗽一聲,“此事相關(guān)重大,牽涉兩族戰(zhàn)和,你們有什么建議?”吳回冷冷道:“易辦得很,帶上這兩位貴賓,一齊到雷澤城與雷神當(dāng)面對(duì)質(zhì)!”
眾人倏然色變,那雷神是出了名的火暴脾氣,倘若此事當(dāng)真是他所為,那也罷了,但萬(wàn)一其中還有隱情,則一場(chǎng)大戰(zhàn)不可避免,紛紛把目光投向米離與烈炎。米離緩緩道:“傳令三軍,明日一早出發(fā)。干里快馬,速請(qǐng)戰(zhàn)神雄兵電壓邊境,待命而發(fā)?!睊吡肆已?、吳回一眼,沈聲道:“我們即刻趕往雷澤城,為雷神賀壽?!?/p>
這天晌午時(shí)分,幾騎迎客使風(fēng)馳電掣地駛過(guò),沿途高聲長(zhǎng)呼道:“火族米長(zhǎng)老、火正仙、烈侯爺?shù)剑 比寺暥Ψ?,喧鬧大作。片刻之后,噠噠馬蹄之聲連綿而來(lái),車輪粼粼。門外走道上腳步聲急促交織,過(guò)了一會(huì)兒,房門“吱嘎”一聲開(kāi)了,有人道:“姑娘,你先住此處吧!”一個(gè)少女隨著伙計(jì)走了進(jìn)來(lái)。
那少女杏目桃腮,嬌俏動(dòng)人,正是纖纖。她坐在桌前蹙眉不語(yǔ),直楞楞地瞧著窗外出了一會(huì)神,似乎滿腹心事。暖風(fēng)吹來(lái),將她的發(fā)絲吹得擺舞不停,那纖細(xì)瑩白的脖頸、精巧美麗的側(cè)面,顯得如此楚楚動(dòng)人。纖纖突然起身走到床前,往床上一躺,側(cè)轉(zhuǎn)身,面壁出神。她忽然蹙起眉頭,“咦”了一聲,從枕邊的縫隙里夾出了一個(gè)冰蠶絲袋,在手中拋了拋,嘴角露出微笑。
當(dāng)是時(shí),門口有人道:“纖纖,吃飯吧!”房門開(kāi)處,王亦君走了進(jìn)來(lái)。纖纖見(jiàn)是王亦君進(jìn)來(lái),頗為慌亂,連忙起身應(yīng)道:“知道了?!蓖跻嗑⑽⒁恍?,掩門出去,在走廊候著。纖纖看了看冰蠶絲袋,將它輕巧地系在腰帶上,一蕩一蕩地朝外走去。
王亦君與纖纖并肩而行,穿過(guò)甬道,走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊,來(lái)到膳廳。此時(shí)正是午膳時(shí)分,廳內(nèi)人山人海,杯盞交錯(cuò)聲、喧嘩聲不絕于耳。將進(jìn)大門之時(shí),一個(gè)瘦骨嶙峋的黃面漢子?xùn)|搖西蕩地迎面而來(lái),人還未到,一股臭氣已然撲鼻。纖纖眉頭一皺,掩住鼻子朝王亦君身上靠去。那漢子咕咕噥噥與纖纖錯(cuò)肩而過(guò),擦身的一剎那,手如閃電,瞬息間將冰蠶絲袋偷入袖中,若無(wú)其事地晃蕩離去;手勢(shì)之快,竟連王亦君也絲毫沒(méi)有察覺(jué)。
那漢子搖搖晃晃出了貴賓館大門,一路上眾人無(wú)不掩鼻辟易,只道是流浪的乞丐乘人不備溜入貴賓館中;守館軍士更是大聲怒斥,一腳踢將過(guò)來(lái),將他踹出大門。那漢子從地上爬起來(lái),毫不著惱,嘻嘻而笑,嘴中哼著小曲,歡歡喜喜地朝鬧市而去。
正午驕陽(yáng)似火,路旁高樹(shù)蟬聲密集,梧桐樹(shù)葉已轉(zhuǎn)為慘碧之色,隨風(fēng)簌簌,陽(yáng)光耀眼。樹(shù)下屋前盡是臨時(shí)搭建的市集鋪?zhàn)?,人流穿梭,極是熱鬧。
其時(shí)大荒,五族各城都以耕種漁獵為本,自給自足,限禁商貿(mào)。若有缺乏,民眾之間私下互換有無(wú)。天下城邦僅有三十六城常設(shè)市集,故稱“三十六市,抵一昆侖山”。蓋指昆侖山上有天下萬(wàn)物,而這天下萬(wàn)物在三十六市中也可尋到。
雷澤城市集天下聞名,極為繁華。因其北靠太湖,南擁沃野,西有奇山,東臨大海,山珍海奇應(yīng)有盡有,四方民眾常到此處交換必需之物。眼下距離雷神壽宴不過(guò)一日,天下使者云集,雷神為了招待貴賓,更是大開(kāi)商禁,市集之上琳瑯滿目,從未有過(guò)的熱鬧。
身處鬧市,那漢子如魚(yú)得水,在人群中磕磕碰碰,十指如飛,行不過(guò)百步,己將眾使者的諸多寶物盜入袖中。那漢子似是知道冰蠶絲袋的神奇,眼見(jiàn)袖袋已經(jīng)裝滿,再也盛放不下,索性解開(kāi)冰蠶絲袋的系口,將寶物一股腦兒全塞了進(jìn)來(lái);瑪瑙翡翠、金器珍珠、獸角異果……
忽聽(tīng)那漢子“哎呀”一聲,手腕被人抓住,一人笑道:“他奶奶的,撤尿撒到龍王廟來(lái),竟敢偷老子的東西!”那聲音赫然便是湯谷成猴子。那漢子嬉皮笑臉地待要辯解,腳下一空,已被一左一右架住胳膊舉了起來(lái)。
成猴子身邊還站了幾人,分別是卜運(yùn)算元、辛九姑、柳浪和那龍宮六侯爺。卜運(yùn)算元、柳浪、辛九姑都稍作易容,想是重歸大荒,生怕被人認(rèn)出。六侯爺身邊俏生生站了一個(gè)女子,輕紗蒙面,只露出秋水明眸。眼中滿是害羞與好奇的神色,卻不知是誰(shuí)。
架住那漢子的兩人低聲笑道:“龜他孫子,若不是猴子眼尖,咱們連回去的干糧都沒(méi)了。”乃是東海勇士哥瀾椎與班照。那漢子突然“咦”了一聲,“你……你不是卜運(yùn)算元嗎?怎地從湯谷……”話音未落已被幾只大手蓋住嘴巴。卜運(yùn)算元瞪大眼睛看了他半晌,指著他恍然道:“是了!你是大荒第一賊子御風(fēng)之狼!”
此言一出,眾人都吃了一驚。土族游俠御風(fēng)之狼號(hào)稱天下第一盜,無(wú)所不偷,猶喜美食,眾人耳聞已久,沒(méi)想到竟是這么一個(gè)邋遢漢子。成猴子眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn),突然笑得打跌,喘氣道:“有趣有趣,沒(méi)想到第一大盜竟然被我成猴子給逮住了。他奶奶的,從今往后,這天下第一盜的名頭得讓了給我啦!”御風(fēng)之狼陰溝翻船,心中暗罵,臉上卻是堆笑不止。
六侯爺笑道:“這可真是賊喊捉賊了。”旁邊那女子忍不住低頭“噗哧”一笑。這少女分明便是鮫人國(guó)公主真珠!但她乃是人魚(yú),怎地今日玉足纖纖,蓮步輕移,與常人無(wú)異?