宋從心爬上了陸行獸,很自然地坐進(jìn)了內(nèi)艙。
內(nèi)艙被打理得很干凈,存放貨物的地方和人住的地方被隔開了。宋從心有些意外的是這頭陸行獸的內(nèi)部安裝了凈化、控溫以及透光的符文板。要知道,普通商賈花錢租聘陸行獸都是為了賺更多,頂了天安裝一個(gè)換氣的符文,其他的便不再多求了。但這頭陸行獸的內(nèi)腔被布置得十分溫馨,減少了貨物存放的空間,增大了供人活動(dòng)的范圍。停行后才能打開的窗板下還用盒子種了一小排綠植,宋從心掃了一眼,發(fā)現(xiàn)是一種散發(fā)香氣、有提神醒腦功效的香草。
內(nèi)室除了駕駛座外還有一張小榻,不繡大紅牡丹反而繡了一堆貓貓狗狗的被子引人注目。更內(nèi)里則有一個(gè)小小的隔間,裝著儲(chǔ)水的
木桶,可以吃用可以洗漱。墻上則掛著一些精致的小物件,或是辟邪的八卦鏡,或是出入平安的護(hù)身符——佛門道門皆有之,主打一個(gè)信仰靈活。
這頭冷冰冰的陸行獸,竟被經(jīng)營得像一個(gè)溫馨的小家。走到哪就可以在哪里停下,浪跡天涯,四海為家。
“你平時(shí)會(huì)隨便招呼人上來?不怕人劫財(cái)?”宋從心好心提醒。
“哼。那些小赤佬。”女子不屑道,“我才不會(huì)隨便邀人,壽頭活孫不敢攔我。姑娘我手段多著呢,不勞你操心。倒是你,站在路邊發(fā)什么呆?現(xiàn)在日子比以前好過哩,弗要在這時(shí)候想不開嘛?!?/p>
宋從心看著女子隱含擔(dān)憂的眼神,這才后知后覺的反應(yīng)過來。不知道是圖南的長相太衰,還是她方才的神情讓人誤解了什么,女子以為她想輕生。
“只是有些想家了。”宋從心將話題扯開,她注意到女子咬字悠揚(yáng),頓挫有度,吳儂軟語的發(fā)音顯然不是本地人,“你怎么跑到離故鄉(xiāng)這么遠(yuǎn)的地方?”
“想到處看看嘛。”女子十分開朗,即便皮膚被風(fēng)吹日曬折騰得有些粗糙,但依稀可見眉眼姣好。
或許是“想家”的話題觸動(dòng)了女子,接下來一夜的行程里,女子娓娓講述了自己的故事。
女子名山椿,本是一位伶人。因性情孤傲,不事權(quán)貴,年紀(jì)大了被戲臺(tái)班子的新花旦擠了位置。后來,她接受了一位經(jīng)常聽她唱戲的商賈的求婚,跟在他身邊學(xué)著操持生計(jì)。她腦子靈活,想法大膽,擅長抓住契機(jī)。這一點(diǎn),后來也救了她的命——饑荒年間,面對(duì)著沖破城門的災(zāi)民,她的丈夫?yàn)榱藴p輕輜重,在一袋能助他東山再起的珠寶與山椿間選擇了前者。山椿被推下了疾行的馬車,摔斷了一條腿。但她足夠機(jī)敏,拖著殘腿找到了平山海安插在民間的駐點(diǎn)。
“虧得我平時(shí)喜歡到處逛,不然還不知道那藥店有來頭哩。然后啊,我求老大夫帶我走,我說我識(shí)字,懂算術(shù),會(huì)唱曲兒,總能派上用場的?!鄙酱灰慌募装?,咬牙笑道,“我比那袋子破爛有用多哩!這個(gè)老龜,我(神舟文明語)(南州文明語)……!”
宋從心聽了一耳朵粗鄙的臟話,雖然不解其意,但也沒覺得奇怪。這個(gè)年代的伶人是下九流的職業(yè),精通市井街頭的渾話也是尋常。
兩人就這么有一搭沒一搭地聊著,大部分時(shí)候都是山椿在說,宋從心聽著。
如今改名為“江仙”的拉則,與兄長江央住在一棟擁有花圃的小院里。
當(dāng)然,江央本身并不姓江,其名字實(shí)為“妙音”之意。但或許是為了讓江央記住自己罪惡的過往,也或許是樓主懶得取名,直接取了同音。神眷后人搖身一變,從北地子民變成了南州土著。哪怕江央拉則的眉眼是北地人特有的深邃,但明月樓多的是樓主的狂信徒——就算樓主指著田里的蛤(服了)蟆說青蛙,這群門徒也會(huì)連夜把所有蛤(真服了)蟆都漆成綠的。這般眾口鑠金之下,沒有人懷疑過江家兄妹的出身,連拉則都以為自己是土生土長的秀水人。
拉則到路邊要了兩份青團(tuán),宋從心付了錢。那錢幣金燦燦的,像麥穗一樣漂亮。拉則忍不住要了一枚,拿在手里翻看。
“這是穗幣,主要在大陸中部流通。南州疆域廣闊,多河流山川。行路艱難,故而穗幣還未在南州普及。但它很漂亮,又比尋常貨幣保值,外來的商賈會(huì)很樂意以此易物?!彼螐男奶统鲆淮霂胚f給拉則,“在鎮(zhèn)上用有些顯眼,但它和白玉京的貨幣是共通的。”
“你知道白玉京,你也在那里修學(xué)嗎?你還去過大陸中部?”拉則不斷提問,她對(duì)外面的世界充滿好奇,“中部會(huì)不會(huì)很遠(yuǎn),要怎么去呢?”
“確實(shí)不算近?!彼螐男念h首,“南州與中部隔著十萬大山,密林與妖獸是天然的屏障。千百年來,南州因地勢而未能與其他州域建立聯(lián)系。加上風(fēng)土人情和語言的差異,即便商賈投機(jī),也難以通行。不過陌州水路已經(jīng)開通,港口也在修建。再過些年,白玉京官話普及,人們對(duì)南州的了解也會(huì)越來越多?!?/p>
宋從心語速不快,塵世的一切被她娓娓道來。無論拉則好奇什么、疑惑什么,宋從心都能給出答案。那些常人眼中難以跨越的山與海,仿佛只是稍稍拂動(dòng)她衣角的塵埃。
不管兩人再如何放慢腳步,道路都有盡時(shí)。臨近岔路,拉則便預(yù)感到離別的到來。
“我該去哪里找你?我們還會(huì)見面嗎?”拉則比劃著手背上的三葉金印,“你會(huì)去白玉京嗎?我可以去白玉京找你。”