為了保證考生們的狀態(tài),龍場書院提前幾日開始休假,學生們可以自行選擇留在書院,或者回到家中自習。
只不過大多學子還是會選擇留在書院,一是因為龍場書院就在昭平縣內,距離貢院并不算太遠。二是因為相較于家中,書院里的學習氛圍還是更好些的,遇到問題也可及時請教夫子。
初三這天,祝瀾與喬悠悠、肖婉一早便出了龍場書院,向江州城里的賣卷廠走去。
“鄉(xiāng)試居然還要我們自己去買考試用紙,真稀奇呀!”喬悠悠把玩著手里的小石子,語氣輕松。
祝瀾點頭道:“是啊,鄉(xiāng)試可是嚴格得很,作答必須使用衙門指定賣卷廠出售的官制紙,否則受巻局壓根就不收你的卷子?!?/p>
喬悠悠吐吐舌頭,機靈道:“可我瞧那官制紙也沒什么特別的,而且價格還是普通用紙的好幾倍!
要我說啊,就是買來普通的紙,裁成一般大小,他們也看不出來?!?/p>
祝瀾笑道:“歐陽監(jiān)院囑咐的時候你都聽哪里去了?待會我們買了卷紙,還要向賣卷廠索要證明書,將卷紙和證明書一同交到受巻局去。
待到開考那日,受巻局才會在考場內按照名字給考生們發(fā)放各自的答題紙?!?/p>
“我只是想想嘛,這賣官制紙可真是一本萬利,回頭有機會打聽打聽門路,我也想去賣了,嘻嘻?!?/p>
說笑間,三人已經來到了賣卷廠。
說是賣卷廠,實則是江州城內最大的紙商,因有著官府授權,每逢鄉(xiāng)試期間便改了牌匾,專門售賣鄉(xiāng)試用紙。
每個考生需買三份紙,每份由數(shù)張草稿用紙和十數(shù)頁謄真用的朱線紙組成。
前來購紙的人很多,賣卷廠早已將紙按份分好,考生們只需在門前領紙,然后排隊付錢、領取購紙證明書即可。
祝瀾三人領了紙,一邊說著話,一邊排隊。
隊伍前進的速度很快,眼看就要到她們了,排在祝瀾前的那名背著包袱的考生卻突然出了狀況。
“什么,每份四十文,一共一百二十文???這、這……”
收錢的掌柜指了指立著的門口的牌子,“喏,那不是寫的清清楚楚嗎?我說你銀子到底帶沒帶夠啊,后面那么多人還等著呢!”
“容小生找找,再找找……”
那名考生顯然是沒帶夠錢,在身上和包袱里一通翻找,卻多余半個子兒也沒找到,急得滿頭大汗。
掌柜催促得更厲害了,后面排隊的人也開始怨聲載道。
“掌柜的,我先替他付了。”祝瀾掏出荷包,連帶著把那名考生的錢也付了,隊伍這才得以繼續(xù)行進。
幾人離了隊伍,那名考生對祝瀾連連作揖道謝。
“這位姑娘,小生段文清,今日真是多謝姑娘救急。