行至人跡罕至之地,三人便開始感覺到陰冷的寒意。皮靴踩過伏倒的灌木,照明的燈火在籠中搖曳,無端生出幾分陰祟的詭譎。
隱刃與鷹覺尚且不覺,驚飛卻冷得陣陣發(fā)顫。一開始她還以為是自己的武功不到家,見兩位同伴神色如常,便也只是硬撐著不敢聲張。直到驚飛感到四肢僵木、舉步維艱之時(shí),她才驚覺情況不對(duì)。
“……刑、刑首?!斌@飛緊咬的齒關(guān)不住打顫,“我……有些不對(duì)……”
隱刃與鷹覺猛然回頭,只見驚飛緊攥著衣襟,似是有些呼吸困難。她頭顱低垂,面具遮擋了她的表情,但額頭與肩頸卻能看到發(fā)力爆起的青筋。驚飛說完,人便像不堪重負(fù)般傴僂了下去。鷹覺三步并作兩步上前扶住驚飛的身體,肅聲道:“驚飛!說清楚哪里不舒服?”
“頭、頭很重,身上,冷……”驚飛語氣艱澀地交代自己身上的異常,她頭顱與脖頸劇烈地顫抖,似是在于某種看不見的存在角力:“救……”
驚飛“救”字剛咬下,打頭的隱刃突然抽刀向她砍去。刀未出匣,與其說砍倒不如說砸。但刀匣擦過臉側(cè)的瞬間,驚飛的面具破碎爆裂,一聲凄厲怨懟的尖叫在驚飛身后響起。鷹覺看見一縷青煙飄散而去,正在角力的驚飛因?yàn)椴鳖i上的力道突然消失而收勢(shì)不及,整個(gè)人猛地向后仰倒,好在鷹覺及時(shí)攙住了她。
四肢逐漸回暖,陰冷消退而去,驚飛心有余悸地摸著自己的脖頸。破碎的面具下露出溫婉輕愁的眉眼,匣刀擦過臉頰的一道細(xì)線后知后覺地滲出了血。
“那是什么?”鷹覺嚴(yán)肅地望著青煙消散的方向,雖然只是極其短促的一瞬,但他確信自己看見了一個(gè)皮膚青紫、神情怨毒猙獰的孩童坐在驚飛的脖頸上。
“……”隱刃沒有回答,只是環(huán)顧周遭,“升引魂香?!?/p>
想到方才那瀕死的shi冷感,驚飛忍不住打了一個(gè)寒顫。但玄衣使的職責(zé)便是解決神詭之事,這樣驚悚離奇的遭遇反而證明他們找對(duì)了方向。鷹覺掏出火折子準(zhǔn)備點(diǎn)燃引魂香,可就在火光升起的瞬間,一股不知從何處刮來的陰風(fēng),呼地一下將火苗吹熄。
鷹覺重復(fù)了幾次,依舊無法成功點(diǎn)火。螢石制成的籠燈忽明忽滅,呼嘯的冷風(fēng)穿林而過,窸窸窣窣地像誰人的低泣聲。
驚飛與鷹覺同時(shí)拔刀,三人立刻背對(duì)背警戒了起來。陰風(fēng)卷動(dòng)林間落葉,風(fēng)聲越來越急,越來越響,到最后幾乎成了嬰孩的尖笑。驚飛眼觀四路,耳聽八方,卻依舊無法判斷笑聲傳來的方向。她閉眼感受氣的流動(dòng),鼓噪后怕的思緒沉進(jìn)水底。她拋卻外物雜思,全神貫注地捕捉那一線危險(xiǎn)的冷意。
倏地,驚飛猛然睜眼,揮刀下劈。
“腳下!”驚飛一聲厲喝,她根本來不及細(xì)看,地底躥出的黑影便被瞬間斬作兩段。鷹覺和隱刃同樣縱身而起,避開黑影的突襲,幾個(gè)騰躍便閃至旁側(cè)的樹上。鷹覺倉促回首,瞳仁化作一豎,振袖彈指,弩箭爆射而出,眨眼便將三人方才的落腳之地射成了篩子。揮舞抓撓的手臂在揚(yáng)起的灰塵中散作青煙,附骨之冝的冷意卻越發(fā)凝重。
鷹覺目力驚人,直覺也遠(yuǎn)非常人可比。茫茫夜色中,他見林中瘴氣凝而不散,青煙似活物般翻騰蛄蛹,心中頓生不安。
“驚飛!”他遵從直覺的判斷,大聲道,“小心,祂是沖著你來的!”
驚飛本就全身心地警戒,聽見這話也不算意外。她緩緩調(diào)整呼吸,整個(gè)人的氣息與夜色融為一體。她雙手握刀與黑暗對(duì)峙,在周遭暗影伺機(jī)而動(dòng)的瞬間,迸發(fā)的刀氣將暗影一刀兩斷。驚飛挽出凌厲的刀花,織出一片寒光凜凜的利網(wǎng)。燈籠翻倒在地,刀刃折射其光,竟將夜色籠罩的深林照亮了一瞬。
然而,那些詭譎之物不死不滅,斬作青煙后又很快重聚成形。驚飛試圖脫身,腳下的土地卻變得shi軟泥濘。皮靴陷進(jìn)了泥里,身軀沉重難移。驚飛在應(yīng)對(duì)襲擊的間隙里倉促低頭,驚悚地看見幾只焦黑扭曲的手從土里探出,死死地抓著她的腳踝與斗篷。
“驚飛,抓住繩索!”蹲在樹上的鷹覺立刻從腰間摸出鉤索纏上樹干,將繩索用力拋出。驚飛握住繩索,斬出一片利風(fēng)逼退腳下的暗影,借力將自己從泥淖中拉出。但就在驚飛騰空而起的瞬間,她頭顱猛然后仰,忍不住發(fā)出痛叫。頭皮傳來一陣劇痛,打斗間散落的長(zhǎng)發(fā)不知被何物揪扯。驚飛心里發(fā)了狠,她將橫刀咬在口中,一手緊拽繩索,一手拔出腰間小刀,反手用力割斷自己的長(zhǎng)發(fā)。鷹覺也順勢(shì)收繩上扯,險(xiǎn)險(xiǎn)將驚飛從泥潭中拽出。
這一切都發(fā)生在電光火石之間,驚飛脫困后攀在樹梢上喘氣,她先前所在的地方已經(jīng)化為一片澤國。鷹覺只看了一眼,冷意便順著脊梁骨躥上天靈。無數(shù)形如焦炭的手臂在風(fēng)中搖曳,手臂肢干部分長(zhǎng)滿了綠色的眼睛,此時(shí)正咕嚕嚕地打著轉(zhuǎn),陰冷且不懷好意地注視著他們。而這些手的掌心竟是長(zhǎng)著齒牙的嘴巴,吞吐著猩紅的舌頭。驚飛的斷發(fā)落在其中,很快便被分而食之,連殘?jiān)紱]有剩下。
看著這兇險(xiǎn)無比的一幕,隱刃抱著匣刀的手微微一緊,卻依舊不曾拔出匣中刀刃。
“冷靜?!彪[刃沉聲道,“是迷心之法?!?/p>
鷹覺與那些密密麻麻的眼睛對(duì)視,只覺得眼前陣陣暈眩,頭痛欲裂。但在隱刃點(diǎn)破正身之后,那些詭譎恐怖的手臂再一次散作青煙。鷹覺用力晃了晃腦袋,一手?jǐn)v扶著喘息不止的驚飛,一邊從懷中掏出一個(gè)囊袋放在鼻下用力一嗅。
一股惡臭沖入鼻腔,嗆得鷹覺咳嗽連連。但他沒有出聲抱怨,而是將囊袋挪到驚飛鼻下,也讓她嗅了嗅。
被囊袋中刺激又噎人的惡臭一熏,鷹覺和驚飛很快便擺脫了那種昏昏沉沉的迷離。這次再往下看,土地依舊泥濘,但森然恐怖的鬼手卻消失無蹤了。